Цивилизация
Накануне матча главному тренеру «красных дьяволов» Алексу Фергюсону пришлось делать очередное заявление, касающееся его дальнейшей работы в команде. По словам шотландца, во главе «Юнайтед» он будет находиться как минимум до конца будущего сезона, а то и дольше.
Слухи о грядущей смене тренера стали витать над «Олд Траффорд» после не слишком удачного старта команды в текущем сезоне, последствия которого МЮ расхлебывает до сих пор. Подлила масла в огонь и информация о якобы начавшихся переговорах с немецким специалистом Оттмаром Хитцфельдом, который уже успел обмолвиться, что был бы не прочь поработать в столь именитом клубе.
Не самым лучшим образом на репутации шотландского специалиста отразился и недавний скандал, который устроил теперь уже бывший харизматичный лидер команды Рой Кин. Скандал, немалая роль в котором принадлежала именно Фергюсону.
Казалось, еще совсем недавно сэр Алекс всерьез утверждал, что видит ирландца самой достойной — после себя, естественно — кандидатурой на пост рулевого манкунианцев, но стоило капитану команды сделать в эфире клубного телеканала ряд резких заявлений, как он тут же утратил свой неприкосновенный статус и в итоге покинул клуб.
Именно неожиданный демарш Кина стал главной темой предматчевого интервью главного тренера «Вест Хэма» Алана Пардью, в котором специалист выразил некоторые сомнения по поводу обоснованности принятого манчестерскими боссами скоропалительного решения. «Не уверен, что МЮ поступил правильно, отпустив Кина, — сообщил Пардью. — У Фергюсона сейчас очень молодая команда, которой нужен лидер. После ухода Роя такового у манкунианцев не осталось».
Надо сказать, что ход первого тайма отчетного матча только подтвердил слова рулевого хозяев. Легкая победа над тонущим «Чарльтоном», добытая «Юнайтед» в минувшем туре, казалось, должна была убедить до сих пор скорбящих по скоропостижной потере клубной харизмы болельщиков в том, что команда представляет собой вполне здоровый, избавившийся от рудимента организм. Но стоило МЮ нарваться на соперника покрепче, как талантливую, но все еще страдающую недостатком опыта молодежь залихорадило.
Самое смешное в данной ситуации заключалось в том, что наибольшее количество проблем команде Фергюсона организовали люди, которым, выражаясь языком Олега Романцева, в свое время в «Манчестере» был присвоен статус отыгранного материала. Отличный матч провел голкипер «молотобойцев» Кэрролл, минувшим летом так и не дождавшийся от боссов МЮ предложения о продлении контракта. Очень пытался насолить своим бывшим партнерам и форвард Шерингем, в грядущем апреле празднующий свое 40-летие.
Отдав должное заслугам великого Джорджа Беста и прослушав связанные с ним трогательные воспоминания не менее великого Бобби Чарльтона, лондонцы в первой же атаке открыли счет. Этерингтон промчался по левому флангу и сделал резаную передачу на ход Хэрвуду, который в касание проткнул ближний угол. Интересно, что на русский язык фамилия форварда переводится, как «заячий лес». Не хватало только Алисы и Зазеркалья.
Все оставшееся до конца тайма время гости провели в безуспешных попытках «размочить» «сказочника» Кэрролла. Две подряд блестящие возможности упустили ван Нистелроэй и Скоулз, и оба раза на пути мяча вставал кипер сборной Северной Ирландии. Особенно эффектным был второй сэйв, когда полузащитник с близкого расстояния бил, что называется, на исполнение: как вратарь успел сложиться и парировать удар — известно только ему одному.
Подавляющее преимущество гостей сошло на нет лишь ближе к середине тайма. Впрочем, видимых проблем ван дер Сару «Вест Хэм» создать не сумел. А вот «дьяволы» имели еще пару неплохих моментов — оба раза бил Руни. Сначала юный форвард хитро выстрелил из-под защитника в дальний угол, а потом отметился выстрелом из-за пределов штрафной — Кэрролл в этот вечер был неподражаем.
Казалось, перерыв должен был пойти подуставшим хозяевам на пользу. В итоге же получилось наоборот: начало второй половины стало копией первой с той лишь разницей, что на этот раз мяч влетел в ворота хозяев. Впечатляющий дриблинг продемонстрировал Руни, пробивший Кэрролла плотным ударом из района одиннадцатиметровой отметки. Полноценным соавтором гола стал чешский защитник хозяев Ржепка, дважды оплошавший на подступах к своей штрафной.
Первую и последнюю ошибку в матче вратарь «молотобойцев» совершил при подаче корнера все тем же Руни. Закрытый своими и чужими игроками, Кэрролл не слишком уверенно сыграл на выходе и уступил в верховой борьбе О'Ши.
«Вест Хэм» явно поник. А вот МЮ завелся. И вновь обложил владения хозяев. Солировали, как обычно, Руни и ван Нистелроэй. Последнему даже удался неплохой «парашют», но помешала перекладина.
В концовке хозяева решили организовать подобие штурма, но едва не пропустили в третий раз — от Руни.
