Цивилизация
Все матчи тура начались с минуты молчания в память об умершем накануне легендарном Джордже Бесте. Единственная, связанная с данной благородной процедурой неприятность, случилась в Манчестере, где болельщики «Ливерпуля», приехавшие увидеть игру своих любимцев с местным «Сити», решили выразить свое «уважение» бывшему игроку заклятых врагов из «Юнайтед» оглушительным свистом. В итоге судье Алану Уайли во избежание скандала пришлось дать свисток, не дожидаясь окончания минутной церемонии.
Сам матч завершился победой мерсисайдцев, которая стала для них четвертой подряд. Единственны гол на счету норвежского полузащитника Рисе, удачно приложившегося к мячу после красивой «стеночки» с Джеррардом. Надо сказать, что команды провели довольно серым матч, причем «горожане» смогли нанести в створ чужих ворот лишь один удар. Форвард «Ливерпуля» Крауч не может забить в 17-й игре подряд.
Второе подряд поражение в родных стенах потерпел сенсационный новичок «Уиган». На этот раз команду Пола Джуэлла огорчил не выигрывавший в четырех предыдущих встречах «Тоттенхэм». В последних двух матчах «Уиган» пропустил столько же, сколько в предыдущих 11-ти.
Первый мяч хозяева пропустили, благодаря детской ошибке защитника де Зеува, который не смог обработать мяч после длинного паса Таинио. Нерасторопностью голландца воспользовался Робби Кин, который отправил мяч в пустые ворота. Похоронил же «Уиган» Давидс, который совершил головокружительный слалом со своей половины поля. Этот гол стал первым для голландца в составе новой команды. Поздний гол Маккаллоха, оказавшегося первым на подборе после того, как кипер «шпор» Робинсон неудачно отразил прострел Камара, был уже никому не нужен.
Одной из причин поражения, возможно, стало подобие эйфории, охватившей команду после сверхудачного старта.
Два игрока «Уигана», Баллард и Чимбонда, уже заявили о том, что в их услугах заинтересованы соответственно «Ливерпуль» и «Бавария». В то же время сам Джуэлл поспешил заявить, что игроки не должны ставить свои личные интересы выше командных, добавив, что с официальным предложением о покупке футболистов к клубу пока никто не обращался.
Осечкой выскочек из пригорода Манчестера воспользовался «Арсенал», который без труда разгромил «Блэкберн». И вновь главным идейным вдохновителем победы «канониров» стал недавно оправившийся от травмы Анри, который побил очередной рекорд своего клуба. Гол, забитый в ворота «Роверс» стал для француза сотым, забитым на «Хайбери».
Первый мяч в ворота гостей после дальнего удара испанского вундеркинда лондонцев Фабрегаса, вдохновенная игра которого быстро заставила болельщиков забыть о потере харизматического лидера Вьейра. Кроме Анри, которому удалась блестящая подкрутка под дальнюю штангу, голом в этот вечер отметилась еще она восходящая звезда «Арсенала» ван Перси. Голландец продемонстрировал великолепный дриблинг, квинтэссенцией которого стал удар в угол из пределов штрафной.
Вдохновенный футбол продемонстрировал и лидер сезона «Челси», без труда переигравший в гостях «Портсмут», который накануне лишился своего главного тренера Алена Перрена. Открыл счет в матче аргентинец Креспо, воспользовавшийся ошибкой вратаря хозяев Эшдауна, неудачно отразившего дальний удар Паулу Феррейры.
Оформил же победу «аристократов» Лэмпард, для которого этот матч стал 160-м подряд, проведенным в рамках первенства премьер-лиги.
Полузащитник сборной Англии, с одиннадцатью мячами вышедший в лидеры списка бомбардиров, четко реализовал пенальти, назначенный за снос Стояковичем Джо Коула. Таким образом отрыв «синих» от идущего вторым «Арсенала» возрос до 11 очков.
Очередное поражение потерпел клуб Алексея Смертина, «Чарльтон». На этот раз лондонцы уступили в Бирмингеме проигравшей три предыдущих матча «Астон Вилле». Сам россиянин, проведший на поле все 90 минут, вполне мог стать автором голевой передачи, но лучший снайпер клуба Бент отличный пас хабвека запорол.
