Цивилизация
Современная наука, при всем богатстве инструментария, до сих пор не может уверенно сказать, зачем понадобилось отдавать как минимум треть своей жизни на откуп Гипносу. Помимо запоминающихся сновидений за эти шесть-восемь часов в сутки мозг перерабатывает скопившуюся за предыдущий день информацию, а мышцы и другие органы и системы успевают восстановиться.
Но объяснить слабость и усталость, накапливаемые к вечеру, одними лишь нагрузками на ноги, руки и сердце вряд ли получится. В своей статье в Nature Владислав Вязовский из Университета Висконсин-Мэдисон и его коллеги
нашли физиологическую основу так называемого «давления сна», существенно снижающего эффективность труда в конце дня.
С точки зрения активности отдельных участков мозга сон изучен неплохо – нейрофизиологи уверенно расскажут вам, какие центры отвечают за смену фаз медленного и быстрого сна, а какие – за каждую из этих фаз в отдельности. Данные электроэнцефалографии подтверждают, что активность каждой из областей мозга в это время на удивление неуникальна.
Например, у любого человека в конце медленного сна появляются медленные волны, характеризующие «выключение» целых полей нейронов.
Вязовский и коллеги обнаружили, что чем дольше их подопечные крысы бодрствовали, тем больше нервных клеток «отключалось».
Привыкшим сопеть с утра грызунам ученые не давали спать даже без использования привычных нейрофизиологам сирены и электрошока — достаточно было вовремя подсовывать крысам новые игрушки, параллельно записывая электрическую активность всего мозга, отдельных участков и даже единичных клеток через предварительно вживленные электроды.
К удивлению специалистов, им удалось уловить упомянутые медленные волны у вполне активных крыс. До сегодняшнего дня подобная активность нервных клеток была описана только у спящих. Подобные «спящие» участки периодически появлялись и исчезали, учащаясь с каждым дополнительным часом бессонного утра.
При этом мыслительная способность «голохвостых» падала: они уже не так быстро справлялись с классической головоломкой «найди сахар».
Фактически «спящих» нейронов как раз и не хватало, чтобы пройти тест. Именно это «давление сна» и сказывается на возрастающем количестве ошибок при долгом бодрствовании.
В том, что полученные результаты окажутся верны и для человека, сомневаться не приходится. Ведь в отличие от птиц или водных млекопитающих, умеющих спать поочередно «половинками» мозга и в результате всегда оставаться наяву, крысы подвержены тем же суточным ритмам, что и мы.