Российский государственный деятель, бывший глава Кабардино-Балкарии Юрий Коков родился 13 августа 1955 года в Нальчике. Окончил юридический факультет Ростовского государственного университета.
В 1979 году пришел на работу в МВД Кабардино-Балкарии, был сотрудником уголовного розыска и Отдела по борьбе с хищениями социалистической собственности (ОБХСС).
После распада Советского Союза Коков продолжил работать в правоохранительных органах родного региона: был заместителем начальника службы криминальной милиции, начальником Управления по борьбе с экономическими преступлениями, заместителем министра внутренних дел Кабардино-Балкарии.
В 1999 году Коков был переведен на работу в Москву – в Главное организационно-инспекторское управление МВД России. К 2011 году сделал карьеру до начальника Главного управления по противодействию экстремизму МВД РФ. Тогда же получил звание генерал-полковника полиции.
В декабре 2013 года президент Владимир Путин назначил Юрия Кокова исполняющим обязанности главы Кабардино-Балкарии. В октябре следующего года его официально утвердили в должности депутаты парламента республики.
Коков возглавлял Кабардино-Балкарию в течение одного срока – до 2018 года. После отставки он был назначен заместителем секретаря Совета Безопасности.