Российский политик Илья Яшин родился 29 июня 1983 года в Москве. Его родители в советские годы работали в НИИ радиофизики, позже отец открыл собственный небольшой бизнес. Яшин окончил Международный независимый эколого-политологический университет по специальности политология, затем учился в аспирантуре на кафедре прикладной политологии в Высшей школе экономики.
Политическую карьеру Яшин начал в 2000 году в молодежном «Яблоке», а через шесть лет вошел в федеральное бюро партии. После неудачных для «Яблока» выборов в Госдуму 2007 года в партии начались внутренние конфликты: Яшин вступил в открытую конфронтацию с руководством, был обвинен в попытке раскола и исключен из «Яблока». После этого он стал соучредителем демократического движения «Солидарность», которое объединяло таких известных оппозиционных политиков, как Борис Немцов и Гарри Каспаров**.
Яшин был одним из лидеров и активных участников массовых политических протестов 2011-2012 годов. На одной из акций он познакомился с Ксенией Собчак, и между ними завязались отношения. Новость о романе попала в СМИ в июне 2012 года, после того как в квартиру телеведущей рано утром с обыском пришла полиция и обнаружила там Яшина. Позднее Собчак и Яшин появились как пара в документальном фильме «Срок» — о политическом протесте и его лидерах. Но отношения не продлились долго, пара распалась в конце 2012-го. По словам Собчак, инициатором разрыва была она, но после расставания отзывалась о Яшине с симпатией.
В 2017 году Яшину удалось избраться муниципальным депутатом в Москве – он возглавил совет депутатов округа «Красносельский». В 2018-м он объявил о намерении выдвинуть свою кандидатуру на выборах мэра столицы, но не смог преодолеть муниципальный фильтр. На следующий год Яшин пытался баллотироваться в Мосгордуму. По опросам, у него были хорошие шансы на победу в своем округе, однако избирательная комиссия забраковала более 10% собранных в его поддержку подписей, и политика не допустили до выборов.
После начала военной операции на Украине в феврале 2022 года Яшин публично критиковал действия российских властей. При этом он заявлял, что уезжать из страны не собирается. В начале лета на оппозиционера было заведено уголовное дело по статье о распространении фейков о российской армии, ему грозит до 10 лет колонии. Яшину избрана мера пресечения в виде заключения под стражу.