Цивилизация
Когда сборная России сначала не обыграла в товарищеском матче Молдавию (0:0), а затем уступила в Лиге наций УЕФА Турции (2:3) и Сербии (0:5) и опустилась в третью корзину, пропустив вперед Румынию, футбольная общественность страны озаботилась грядущей жеребьевкой квалификации.
В первую очередь опасения связаны со сложностью самого отборочного цикла. Напрямую от Европы на мундиаль пробьются только десять победителей своих отборочных групп.
А десять сборных, занявших вторые места, вместе с еще двумя командами, получивших квоты благодаря удачному выступлению в Лиге наций (это России уже не «грозит») сформируют три сетки дополнительного плей-офф (по четыре команды в каждой сетке), из которых на ЧМ-2022 выйдут еще три сборных.
И вот 7 декабря жеребьевка состоялась. Наиболее интересно сравнить ситуацию нашей сборной с обогнавшей ее Румынией.
Стоит отметить, что румынская команда вряд ли получила какое-то серьезное преимущество благодаря подъему корзиной выше.
Отборочный турнир еще не начался, а у румын уже почти нет шансов на прямую путевку на мундиаль, так как они попали в группу J, возглавляемую Германией. Кроме того, за второе место им придется как следует побороться с Исландией, а то и с Северной Македонией (Армения и Лихтенштейн в этот спор вряд ли вмешаются).
Что до России, попавшей в секстет Н, то итоги жеребьевки сложно оценить однозначно: с одной стороны, такого уж явного фаворита тут нет, с другой, в одной группе собралось много примерно равных команд, способных устроить масштабную битву, отбирая друг у друга очки.
Предсказать исход отбора в группе Н сейчас практически не представляется возможным. И это как минимум очень интересно.
Конечно, сборная Хорватии, финалист последнего чемпионата мира, посеянная в первой корзине, все же считается главной силой среди этих шести сборных, но большого преимущества у заметно постаревших «шашечных» звезд нет.
Наличие тут еще и Словакии со Словенией делает группу не только максимально ровной, но и в основном славянской. Ну а Кипр и Мальта попали сюда из пятой и шестой корзин.
В любом случае жребий мог быть куда более суровым, а при таком раскладе Россия должна нацеливаться в первую очередь на прямой выход или как минимум на второе место. Хотя заранее команде Черчесова, разумеется, ничего не гарантировано.
Радоваться отсутствию грандов слишком громко не стоит. На самом деле у России от встреч с тремя главными соперниками в новом отборочном цикле в последнее время были самые неприятные эмоции.
Хорватии мы уступали уже при Черчесове в четвертьфинале домашнего ЧМ-2018. Хотя там был сумасшедший триллер с голом Марио Фернандеса после подачи Алана Дзагоева на 120-й минуте, сравнявшем счет за секунды до вылета с турнира. От полуфинала чемпионата мира Россию тогда отделила только серия пенальти.
Словакам наша сборная при Юрии Семине уже уступала дорогу в стыки в отборочном цикле к чемпионату мира — 2006, хотя тогда обе встречи завершились вничью. А на Евро-2016 под руководством Леонида Слуцкого россияне проиграли Словакии в группе — 1:2 — и потом не вышли в плей-офф (правда, как и соперник).
Ну а Словения памятна нашей команде знаменитым провалом в Мариборе в стыках на ЧМ-2010 при Гусе Хиддинке и последовавшим кальянным скандалом и отставкой голландского специалиста. А еще Россия взяла у словенцев только одно очко в двух матчах отбора к ЧМ-2002, правда, тогда именно дружина Олега Романцева завоевала первое место в группе и поехала на мундиаль в Японию и Корею.
Черчесов спокойно отреагировал на итоги жеребьевки и подчеркнул, что, несмотря на понижение сборной России в рейтинге ФИФА из-за слабой игры в последних матчах и падение в третью корзину, соперники нам достались вполне доступные по уровню.
«Группа ровная. Я уже говорил, что никогда никто не знает, что лучше, а что хуже. Сейчас мы в третьей корзине, а румыны, которые были бы на нашем месте, попались немцам. Вот и думай, что лучше — быть во второй корзине или в третьей.
Большой плюс в том, что нам будет достаточно комфортно географически, не надо летать ни в Исландию, ни на Фарерские острова.
На таком уровне решают день и час, а не тот факт, что кто-то в целом лучше. Надо быть лучше в конкретный час. Не дай бог, чтобы повторилась ситуация, как с Сербией, когда нам не хватало многих футболистов. У нас должны быть планы B, C и D. С этой пандемией все столкнулись. Нам надо искать не оправдания, а рабочие моменты, потому что результат должен быть. Для того мы и назначены», — приводит слова специалиста «Чемпионат».
Если абстрагироваться от судьбы сборной России, то жеребьевка отборочного турнира в зоне УЕФА подарила еще несколько интересных коллизий.
Например, не попавшая на прошлый чемпионат мира, но не проигрывающая со стыковых матчей к тому турниру сборная Италии сразится за прямую путевку на катарский мундиаль с находящейся в самом соку Швейцарией. А еще в квинтете С есть как минимум прогрессирующая Болгария, да и Северная Ирландия может преподнести сюрприз.
Украинцам откровенно не повезло оказаться в одной группе с чемпионами мира из Франции. Сложно представить, чтобы Килиан Мбаппе, Антуан Гризманн, Поль Погба и все остальные «трехцветные» звезды упустили прямое попадание в Катар.
При этом и за второе место подопечным Андрея Шевченко придется очень серьезно побороться с Боснией и Герцеговиной во главе с Эдином Джеко и Финляндией, главной звездой которой является нападающий «Норвича» Теему Пукки, а главной силой — недооценка со стороны соперников.
Потрясающим обещает стать противоборство за первое место в группе I между Англией и Польшей. Гарри Кейн против Роберта Левандовски — уже неплохая вывеска. А еще там есть Венгрия с Домиником Собослаи.
Ну а сравниться с российской группой по ровности соперников может только секстет F, где в компании из Дании, Австрии, Шотландии и Израиля почти невозможно выбрать главного фаворита. Разве что Фарерские острова и Молдавия ими точно не будут.
