ЦСКА благодаря голам Никиты Гусева и Игоря Ожиганова вырвал три очка в Риге, «Атлант» потерпел шестое поражение подряд, «Ак Барс» не сумел пробить Василия Кошечкина, а «Нефтехимик» едва избежал конфуза в матче с «Витязем».
Важнейшую победу над рижским «Динамо» одержал ЦСКА, в составе которого блеснули результативностью юные Гусев и Ожиганов. Армейцы опередили динамовцев по количеству побед, однако сыграли на два матча больше конкурента.
Слишком много критики тренерский штаб ЦСКА получал за неиспользование в нынешнем сезоне талантливой молодежи, которая в прошлом сезоне выиграла Кубок Харламова. Действительно, минимальное игровое время Гусева, Кучерова, Прохоркина, не говоря уже о защитниках, можно было оправдать удачной игрой опытных хоккеистов, но и им не удавалось тянуть команду. В итоге пришлось команде Юлиуса Шуплера приехать в город, где словацкий тренер добился больших успехов в недавнем прошлом, чтобы юниоры вознаградили его за доверие.
Неудачи в Минске и Попраде вынудили Шуплера провести несколько перестановок в составе, в частности, вернулся в основную команду Вячеслав Кулёмин. Однако главным новшеством стало достаточное игровое время для молодежи, и она не подвела.
Как говорил сам Шуплер, в Риге будет вестись не столько борьба за плей-офф, сколько за посев в первом раунде, и армейцы не оставляют надежд на седьмое место, что позволит избежать встречи со СКА уже в 1/8 финала Кубка Гагарина. И важный шаг к этому был сделан. Хотя в дебюте рижане воспользовались удалением Гуськова, победа осталась за ЦСКА.
В начале второго периода Гусев убежал на рандеву с Холтом и сравнял счет, забросив первую шайбу в сезоне.
Цивилизация
