Цивилизация
«Википедия» сегодня — глобальный ресурс и самый главный помощник школьников и студентов по всему миру. Практически каждый пользователь интернета первым делом ищет необходимую информацию именно на страницах этой крупнейшей онлайн-энциклопедии.
Основателями «Википедии» считаются Джимми Уэйлс, глава компании Bomis и ныне закрытого интернет-каталога Bomis.com, и Ларри Сэнгер, редактор предшественницы «Википедии», энциклопедии Nupedia, единственный, кто в то время получал за свою работу в ней деньги.
Забавно, но дорогу в жизнь одному из самых социально значимых ресурсов интернета, как и многому другому в глобальной сети, проложила порнография.
Дело в том, что Nupedia и ее ответвление Wikipedia изначально финансировались за счет средств Bomis.com, основными разделами которого были «Девушки», «Развлечения», «Спорт», «Разное», «Научная фантастика» и... «Порно». До 2005 года компания содержала сайт Premium Bomis, предоставлявший пользователям доступ к эксклюзивному порнографическому контенту, а также публиковал новости о звездах и девушках из индустрии развлечений для взрослых.
Хронологически ни Nupedia, ни «Википедия» не являются первой онлайн-энциклопедией с открытым принципом правок. В 1993 году принцип онлайн-энциклопедии, формируемой пользователями, опубликовал Рик Гейтс, основатель интернет-энциклопедии Interpedia. Однако значительного развития она не получила.
Изначально на деньги Bomis поддерживалась энциклопедия Nupedia, материалы для которой готовили профессиональные ученые, а тексты проходили многоступенчатую процедуру правок, из-за чего статьи в нее добавлялись неоправданно медленно. Перед закрытием Nupedia в 2003 году в ней было всего 25 законченных статей и еще 74 статьи в стадии правки и улучшения.
В результате Уэйлс и Сэнгер были вынуждены искать более быстрый способ создания статей. Ларри Сэнгер встретился с программистом Говардом Каннингемом, изобретателем концепции «экстремального программирования», заключавшейся в том, что один программист быстро пишет код, а второй немедленно просматривает и рецензирует написанное им, и технологии wiki. В январе 2001 года Каннингем представил Сэнгеру wiki и предложил использовать для Nupedia свое ПО WikiWikiWeb.
Wiki — с гавайского языка означает «быстро» — изначально предназначалась для программистов, но в результате легла в основу «быстрой» онлайн-энциклопедии, развиваемой пользователями.
Принципы формирования статей в wiki вызвали критику со стороны профессиональных редакторов Nupedia, поэтому проект был запущен на отдельном домене под названием Wikipedia. Однако новый принцип запустил быстрый рост количества материалов «Википедии»: в феврале этого же года их количество превысило 1 тыс., в сентябре — 10 тыс., а за первый год существования было создано 20 тыс. статей со средним показателем 1,5 тыс. статей в месяц.
Это сделало «Википедию» основным проектом, а Nupedia в сентябре 2003 года была закрыта. Также был уволен и Ларри Сэнгер, а его роль в создании «Википедии» постепенно стала замалчиваться Джимми Уэйлсом.
«Википедия» начала развиваться на международном рынке. В марте 2001 года был открыт первый неанглоязычный раздел энциклопедии на немецком языке. Затем был открыт французский раздел, за которым последовал вал национальных разделов на китайском, русском, итальянском, японском языках, на иврите и др.
В 2004 году только 50% материалов «Википедии» были на английском, а в 2007-м их доля снизилась до 25%.
В 2007 году домен wikipedia.org вошел в десятку самых посещаемых в интернете, а в апреле 2008 года была создана 10-миллионная статья. Благодаря быстрому созданию уникального контента «Википедия» получила огромное количество ссылок и трафика с других ресурсов, львиную долю в которых составил Google.
В 2003 году Джимми Уэйлсом была создана некоммерческая организация «Фонд Викимедиа», целью которой стало поддержание инфраструктуры «Википедии» и других проектов, таких, как «Викисловарь», «Викицитатник», «Викиновости», «Викиверситет», «Инкубатор Викимедиа» и др.
С февраля по март 2005 года фонд произвел первый сбор пожертвований на поддержку деятельности «Википедии», который принес в разы больше денег ($94 тыс.), чем изначальная цель ($21 тыс.). Второй сбор в конце 2005 года принес уже $390 тыс. В 2007 году немецкое правительство объявило о финансировании национального сегмента «Википедии». Также известно о пожертвованиях частных лиц и крупных организаций, в частности от социальной сети «ВКонтакте», но подробности этих вложений не разглашаются.
С бурным ростом интернет-аудитории «Википедия» стала привлекать к себе все больше внимания широкой общественности и властей. Качество статей энциклопедии стало все чаще подвергаться сомнению, а содержание отдельных из них приводило к неоднократной блокировке ресурса в Китае, Иране, Тунисе, Сирии и Узбекистане. Также под угрозой блокировки «Википедия» неоднократно оказывалась и в России.
Огромное количество правок в энциклопедию и нагрузка на редакторов были связаны с желанием разных компаний и людей продвинуть себя за счет высокой посещаемости ресурса. Возник даже своего рода бизнес по размещению информации о клиенте в «Википедии». Джимми Уэйлсу даже пришлось сделать заявления, что те, кто платят за это, попусту тратят свои деньги и оказываются жертвами мошенников.
В нашей стране «Википедия» привлекла к себе внимание СМИ и широкой аудитории в связи с «войной правок» статей, связанных с крушением малайзийского «Боинга» и российским зенитно-ракетным комплексом «Бук».
В 2015 году основные претензии российских властей, в частности ФСКН и Роскомнадзора, были связаны со статьями русскоязычного раздела энциклопедии, в которых содержалась информация о способах изготовления и применения наркотических веществ. Изначальный отказ сообщества редакторов «Википедии» сотрудничать с властями угрожал лишить пользователей российского сегмента сети доступа к ресурсам энциклопедии, однако впоследствии компромисс был найден.
Эти и другие процессы в мире привели к усложнению процесса создания и рецензирования статей, что негативно сказалось на вики-сообществе. Так, количество редакторов англоязычной «Википедии», согласно данным исследователей из Университета Миннесоты, сократилось с 56 тыс. в 2007 году до 35 тыс. в 2012-м и продолжает снижаться.
Тем не менее «Википедия» продолжает развиваться, количество статей неуклонно растет, а значение ресурса для мирового сообщества сложно переоценить.