Публицист Захар Прилепин (настоящее имя — Евгений) родился 7 июля 1975 года в селе Ильинка Рязанской области. После окончания школы он переехал в Нижний Новгород, отучился в Нижегородском юридическом институте МВД и поступил на службу в ОМОН, участвовал в боевых действиях во время Первой чеченской войны.
Параллельно со службой Прилепин учился на филолога в Нижегородском государственном университете и, получив диплом, уволился из правоохранительных органов. Первые его произведения были опубликованы в начале 2000-х. Известность ему принесли романы «Патология» о чеченской войне и «Санькя» о радикальных левых активистах. К середине десятых годов Прилепина называли (согласно опросам ВЦИОМ) в числе главных современных российских писателей наряду с Борисом Акуниным* и Виктором Пелевиным. С 2018 года он занимает должность заместителя художественного руководителя по литературной части МХАТа им. Горького.
До 2014 года Прилепин находился в оппозиции к российской власти. Он был членом незарегистрированной партии Эдуарда Лимонова «Другая Россия» и участвовал в «Маршах несогласных». После присоединения Крыма писатель заявил, что изменил свое отношение к руководству страны, потому что в России начали происходить перемены, о которых он мечтал с 90-х. После начала конфликта в Донбассе Прилепин отправился туда сначала как военкор, а затем стал советником главы Донецкой народной республики. С 2016 по 2018 год был заместителем командира батальона спецназа по работе с личным составом армии ДНР.
В 2018 году Прилепин вступил в Общероссийский народный фронт, а в следующем году создал собственное общественное движение «За правду». В 2021 году оно объединилось с партиями «Патриоты России» и «Справедливая Россия». Прилепин стал сопредседателем образовавшейся партии «Справедливая Россия – За правду», в 2021 году избрался депутатом Госдумы, но отказался от мандата.
Захар Прилепин женат. Со своей супругой Жанной он расписался в 1997 году, а в 2017-м они обвенчались в Донецке. У пары четверо детей: сыновья Глеб и Игнат, и две дочери — Лилия и Кира.