Певец и композитор Юрий Антонов родился 19 февраля 1945 года в Ташкенте. После Великой Отечественной войны семья жила в Берлине, где в военной администрации служил отец будущего музыканта. Затем Антоновы переехали в Белоруссию, где Юрий окончил музыкальную школу и музыкальное училище города Молодечно.
В 1969 году Антонова пригласили в качестве клавишника в популярный советский ансамбль «Поющие гитары», с которого началась эстрадная карьера артиста. Вскоре он стал вокалистом группы, а первые его песни прозвучали в исполнении «Поющих гитар».
Всесоюзная слава пришла к Антонову в конце 70-х, когда он начал сотрудничать с группой «Аракс». В 1979-1981 годах были записаны три пластинки-миньона (как бы сейчас сказали, мини-альбома) с песнями «Зеркало», «Золотая лестница», «Я вспоминаю», «Не забывай», «Дорога к морю», которые многие до сих пор любят и помнят наизусть.
Песни Антонова выходили на мини-пластинках по единственной причине – их было проще издать. В 70-х годах артист считался полуопальным. Его песни пели Лев Лещенко, «Земляне» и «Поющие сердца», но исполнять их на телевидении не давали, а некоторые композиции не позволяли издавать – ведь Антонов не был членом Союза композиторов.
Первый полноценный альбом музыканта вышел 1981-м в Югославии. В том же году он за 15 дней дал в Ленинграде 28 концертов, на которых побывали десятки тысяч человек. В первой половине 80-х Антонов стал одним из самых популярных советских артистов и одним из лидеров хит-парада «Звуковая дорожка», который составляла газета «Московский комсомолец».
После распада СССР Антонов долгие годы сохранял популярность. В 90-е он регулярно участвовал в фестивалях «Песня года», но зачастую с хитами прошлых лет («Море», «Вот как бывает», «Крыша дома твоего», «Белый теплоход»). За годы творчества у артиста вышло больше полусотни альбомов, последний – «Дорога к морю» — в 2018 году.
Юрий Антонов был женат трижды. У первой супруги, Анастасии, были еврейские корни, и она мечтала эмигрировать из СССР. Музыкант был не против и пара даже получила разрешение на выезд, но в последний момент Антонов передумал и остался. Второй женой артиста была югославка Мирослава Бобанович. С ней Антонов все-таки уехал из страны, но ненадолго. Меньше чем через год он вернулся в Советский Союз, а молодая жена предпочла остаться в Югославии. Спустя несколько лет брак распался окончательно. О третьей жене Антонова, Анне, информации меньше всего. Певец предпочитает не отвечать на вопросы о ней и об их совместной дочери. Известно только, что они живут во Франции.