Шахматист Ян Непомнящий родился 14 июля 1990 года в Брянске. Начал играть в шахматы в возрасте четырех лет под руководством своего деда. Успешно выступал на детских и юношеских международных турнирах. Звание гроссмейстера получил в 2007 году в возрасте 17 лет и 10 месяцев. Непомнящий считается одним из самых талантливых шахматистов в мире.
В 2010 году по итогам турнира в хорватском Риеке Непомнящий стал чемпионом Европы по шахматам, в том же году выиграл чемпионат России. В 2020-м повторил оба достижения. В составе российской команды он дважды становился победителем командного чемпионата мира (2013 и 2019), один раз — командного чемпионата Европы (2015) и Всемирной шахматной онлайн-олимпиады ФИДЕ (2020).
В 2016 году Непомнящий выиграл международный турнир в Даньчжоу (Китай) и Мемориал Михаила Таля (Москва), в 2018-м — международный турнир в Дортмунде (Германия) и Мемориала Гидеона Яфета (Израиль).
Непомнящий победил в Турнире претендентов 2020/21, получив право сыграть с чемпионом мира, норвежцем Магнусом Карлсеном. Матч за звание чемпиона мира по шахматам прошел в конце 2021 года в Дубае и закончился досрочной победой Карлсена со счетом 7,5 : 3,5. В этом матче россиянин участвовал по нейтральным флагом шахматной федерации из-за того, что Всемирное антидопинговое агентство запретило российским спортсменам использовать национальную символику на Олимпиадах, чемпионатах мира и в матчах за звание чемпиона мира. Для шахмат не было сделано исключение.
В 2022 году Непомнящий вновь стал победителем Турнира претендентов. В поединке за мировую шахматную корону он встретится в 2023 году с представителем Китая Дин Лежэнем, занявшим на Турнире претендентов второе место. Действующий чемпион мира Карлсен отказался защищать титул против россиянина, заявив, что у него «нет мотивации играть».