Муаммар Каддафи (полное имя — Муаммар Мухаммад Абу Миньяр аль-Каддафи) – ливийский политик, на протяжении более чем 40 лет фактически управлявший страной на основе своей собственной политической теории. Он родился недалеко от города Сирт в семье бедуинов. Точный день его рождения неизвестен, разные источники называют даты в диапазоне с 1939 по 1943 год.
Еще в школе Каддафи начал увлекаться идеями арабского национализма. Во время учебы в Королевской военной академии в Бенгази создал подпольный революционный кружок, участники которого в 1969 году свершили переворот, свергнув монархию и приведя Каддафи к власти.
В ранние годы правления Каддафи Ливия стала республикой, в которой социалистические идеи сочетались с традиционными исламскими ценностями. В 1977 году в стране была провозглашена Великая Социалистическая Народная Ливийская Арабская Джамахирия (кратко – Ливийская Джамахирия). В основу государственного устройства легла разработанная Каддафи «Третья всемирная теория», изложенная в его «Зеленой книге». Она противопоставлялась коммунизму и капитализму, в ней провозглашался отказ от таких институтов как парламент и партии и переход к прямой народной демократии на местах. Согласно идеям Каддафи, закон в стране должен быть основан на обычаях и религии, а наемный руд отменен.
До конца XX века Каддафи оставался одним из главных сторонников панарабизма – максимально тесного объединения арабских сран Северной Африки и Ближнего Востока. В конце 90-х годов он отказался от этих идей в пользу панафриканизма и некоторое время председательствовал в Африканском союзе. Кроме того, он начал выступать за нормализацию отношений с Европой и США, хотя до этого на протяжении десятилетий жестко критиковал Запад с антиколониальных позиций.
Со стороны Запада в адрес Каддафи звучали обвинения в поддержке террористических группировок. В частности, ливийский режим подозревали в причастности к взрыву пассажирского самолета над шотландским городом Локерби в 1988 году, в результате которого погибли 259 человек. Свою причастность к теракту Каддафи отрицал, но в 2003 году, в период недолгой нормализации отношений с Западом, Триполи выплатил семьям погибших компенсации.
В 2011 году Ливию затронули события «арабской весны», в стране начались антиправительственные протесты с требованиями искоренить повсеместную коррупцию и остановить рост безработицы. Власти пытались пресечь акции насильственным путем, оппозиция также отвечала силовыми методами, и вскоре события переросли в гражданскую войну. В нее вмешалось НАТО на стороне противостоящего Каддафи Национального переходного совета. В августе 2011 года ливийский лидер был свергнут и бежал из Триполи, спустя несколько месяцев он был задержан повстанцами в районе города Сирт. В интернете были распространены кадры его поимки – на них беспомощного и окровавленного Каддафи тыкают то ли палкой, то ли ножом. Бывший ливийский лидер получил серьезные ранения и умер 20 октября 2011 года. Его тело поместили в магазинную морозильную камеру и на несколько дней выставили на всеобщее обозрение. Затем Национальный переходный совет сообщил, что Каддафи похоронен в пустыне, не назвав точного местонахождения его могилы.