Певица и актриса Мадонна родилась 16 августа 1958 года в городе Бей-Сити в штате Мичиган в семье из среднего класса. Ее отец работал инженером в компаниях Chrysler и General Motors, мать в основном занималась домашним хозяйством. Вопреки расхожему мнению, Мадонна – не сценический псевдоним. Полное имя, данное ей при рождении, – Мадонна Луиза Чикконе.
В детстве она отлично училась в школе, но в юности выбрала для себя профессию танцора-хореографа, чем испортила отношения с отцом, который считал такое занятие несерьезным. В 1978 году Мадонна поехала покорять Нью-Йорк. Ей удалось попасть в труппу современного балета известного хореографа Перл Ланг, но вскоре музыка начала увлекать ее больше, чем танцы.
В самом начале карьеры Мадонна видела себя рок-музыкантом, у нее было несколько групп, которые практически не имели успеха. Удачным оказалось решение обратиться к жанру поп-музыки. Вышедший в 1983 году дебютный альбом Мадонны, получивший название Madonna, оказался успешным, а песня Lucky Star стала первым хитом певицы. Второй диск — Like a Virgin 1984 года — сделал ее суперзвездой. Уже к концу десятилетия в прессе ее называли не иначе как Королевой поп-музыки.
Пика популярности Мадонна достигла в 90-е. Вышедшие в этот период альбомы Like a Prayer и Ray of Light считаются культовыми. Интерес к артистке подогревали и постоянные скандалы: источником многих из них был вызывающий и сексуализированный образ певицы, которая представала в глазах консервативной общественности воплощением порочности.
В 2000-е годы певица начала переосмысливать свой имидж – в сторону более респектабельного. Она стала детским писателем и издала книжку «Английские розы», которая вошла в список бестселлеров по версии газеты The New York Times.
Мадонна также известна как актриса. В ее фильмографии около двух десятков ролей («Отчаянно ищу Сьюзан», «Тело как улика», «Четыре комнаты», «Лучший друг»). Роль жены аргентинского диктатора Перона в музыкальной картине «Эвита» принесла певице премию «Золотой глобус».
Мадонна – постоянный фигурант всевозможных рейтингов. Журнал Time включил ее в список 25 самых влиятельных женщин XX века, а журнал Rolling Stone — в число 50 величайших исполнителей всех времен. Она вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самая продаваемая певица, а в общем списке музыкантов ее опережают только The Beatles, Элвис Пресли и Майкл Джексон. До 2019 года журнал Forbes называл ее самой богатой женщиной в шоу-бизнесе. При этом оценки ее состояния разнились – от $590 млн до $800 млн.
В свои 60 с лишним лет Мадонна продолжает выступать и заниматься творчеством. Она остается в отличной форме и очень молодо выглядит. По ее словам, секрет успеха – в дисциплине. Она не пропускает тренировки и строго придерживается принципов здорового питания. Кроме того, певица не скрывала, что делала уколы ботокса. Это даже обыграно в одном из ее клипов. Однако ходят слухи, что она перенесла большое количество пластических операций.
Мадонна дважды выходила замуж. Первым ее супругом был актер Шон Пенн. После развода певица встречалась с фитнесс-тренером Карлосом Леоном, от которого в 1996 году родила дочь Лурдес. В 2000-м Мадонна вышла замуж за британского режиссера Гая Ричи, в том же году у пары родился сын Рокко, а в 2006 году они усыновили годовалого мальчика из Малави Дэвида Банду. С Ричи певица рассталась в 2008 году и после развода удочерила малавийскую девочку Чифундо. В 2017 Мадонна удочерила малавийских девочек-близняшек Эстер и Стеллу.