Криштиану Роналду родился 5 февраля 1985 года в городе Фуншал на португальском острове Мадейра. Его полное имя Криштиану Роналду душ Сантуш Авейру. Роналду — это не фамилия, а второе имя, которое мальчик получил в честь Рональда Рейгана, поклонником которого был его отец.
Футболом Роналду начал заниматься, когда ему было около трех лет, а в 10 он попал в один из сильнейших клубов Мадейры «Насьонал». В 2001 году Роналду подписал свой первый профессиональный контракт с лиссабонским «Спортингом», и на него начали обращать внимание скауты именитых европейских клубов. В 2003 году молодой игрок стал восходящей звездой английского «Манчестер Юнайтед». Затем был переход в мадридский «Реал» (2009 год), оттуда — в туринский «Ювентус» (2018 год), а в 2021 году состоялось его возвращение в «МЮ». За английский клуб Роналду выступает и сегодня, хотя периодически появляются слухи о его возможном переходе не то в «Челси», не то в «ПСЖ».
Трансфер Роналду обошелся «Манчестер Юнайтед» в 12,8 млн фунтов, еще 26,5 млн в год уходит на зарплату футболиста. Но, по данным британских СМИ, выплаты игроку урезали на 25% из-за того, что клуб по итогам сезона — 2021/2022 не попал в Лигу чемпионов. Португалец впервые с 2010 года завершил сезон без трофеев, хотя и забил в 18 голов в 30 матчах.
В конце ноября 2022 года «МЮ» расторг контракт с Роналду. Причиной стала публичная критика клуба, которую нападающий позволил себе в одном из интервью.
Однако в титулах у Роналду недостатка нет: он первый футболист в истории, которому удалось выиграть английскую Премьер-лигу, испанскую Примеру и итальянскую Серию А. Португальская футбольная федерация признала его лучшим игроком в истории национального футбола. Роналду неоднократно становился обладателем «Золотого мяча» France Football (2008, 2016, 2017), «Золотого мяча» ФИФА (2013, 2014) и «Золотой бутсы» (2008, 2011, 2014, 2015).
В активе португальца более 800 голов за всю карьеру, значимую часть из которых он забил головой. В спортивных источниках есть разночтения о росте нападающего: он варьируется от 185 до 189 сантиметров. Sports Illustrated сообщает о росте в 185 см, Sveriges Television дает 186,5 см, английская Премьер-лига, Soccerway и Eurosport заявляют о 187 см, в то время как Португальская футбольная федерация пишет о 189 см.