Итальянский модельер Донателла Версаче родилась 2 мая 1955 года в городе Реджо-ди-Калабрия на юге Италии в семье продавца и портнихи. Ее старший брат Джованни (Джанни) Версаче — известный модельер и основатель модного дома Versace.
После окончания школы Донателла изучала филологию и литературу во Флоренции, а по выходным ездила в Милан к брату, который начал работать в модной индустрии, и мечтала делать карьеру в той же сфере. В 1976 году они начали работать вместе, спустя два года Джованни запустил бренд Versace. Донателла стала вице-президентом компании и помогала брату во всех проектах – от создания моделей одежды до пиара. Считается, что она была не только творческим партнером, но и музой Джанни Версаче. Ей он посвятил вышедшие в 1989-м духи Blonde. Тогда же он отдал ей суббренд модного дома — Versus.
15 июля 1997 года Джанни Версаче был застрелен на пороге своего особняка в Майами. Согласно завещанию, 50% акций его компании Gianni Versace Group получила племянница модельера и дочь Донателлы Версаче — Аллегра, которой на тот момент было 11 лет. Модной империей стала управлять Донателла (ей еще до смерти брата принадлежало 20% компании).
Через три месяца после гибели Джанни Донателла Версаче выпустила свою первую коллекцию основной линии Versace, которую приняли довольно холодно. Тогда она сделала ставку на пиар: при Донателле Versace стал первым модным домом, во время показов которого на подиум вместе с моделями стали выходить знаменитости. В рекламных кампаниях участвовали Мадонна, Бейонсе, Кортни Лав, Леди Гага, Ники Минаж. Донателла придумала зеленое платье с принтом «джунгли», в котором Дженнифер Лопес появилась на церемонии вручения «Грэмми» в 2000 году. Оно стало одной из визитных карточек бренда. Со временем Донателла сделала стиль Versace менее сексуально-агрессивным и более женственным, что помогло компании, переживавшей в начале 2000-х не лучшие времена, увеличить продажи и остаться на плаву.
В 2018 году дом моды Versace был продан американской компании Michael Kors за 1,83 млрд евро.
Донателла Версаче известна увлечением пластической хирургией. Она делала круговую подтяжку, ринопластику, убирала лишний объем век, прибегала к помощи ботокса и филлеров. Некоторые СМИ называют ее внешность «образцом неестественности», в комментариях под фотографиями модельера в соцсетях пользователи пишут, что она изуродовала себя.