Кинорежиссер и сценарист Александр Сокуров родился 14 июня 1951 года в деревне Подорвиха Иркутской области в семье военного. В детстве с родителями часто переезжал – начал учиться в школе в Польше, а закончил в Туркмении. 1968 году поступил на исторический факультет Горьковского государственного университета (ныне – Нижегородский госуниверситет им. Лобачевского). Во время учебы начал работать на местном телевидении.
Получив диплом историка, Сокуров поступил на режиссерский факультет ВГИКа. К окончании учебы он заработал репутацию антисоветчика, и у него назрел конфликт с руководством вуза. Первый фильм Сокурова – «Одинокий голос человека» по произведениям Андрея Платонова – руководство ВГИКа согласилось засчитать как дипломную работу, но распорядилось уничтожить пленку. Сокурову удалось выкрасть фильм, и он долго хранился у него дома, пока не появилась возможность выпустить картину на экраны. Похожая судьба ждала практически все ранние работы Сокурова. Их негативно оценивало Госкино и партийные руководители, в результате они на долгие годы ложились на полку.
Показывать фильмы Сокурова разрешили только в конце 80-х годов. Фильмы «Одинокий голос человека», «Скорбное бесчувствие», «Дни затмения» с успехом шли на международных фестивалях и были удостоены нескольких номинаций и наград.
Более поздние фильмы Сокурова – «Молох» 1999 года, «Телец» 2001-го и «Русский ковчег» 2002-го — были номинированы на главную награду Каннского кинофестиваля – «Золотую пальмовую ветвь».
В 2011 году Сокуров получил «Золотого льва» Венецианского кинофестиваля за картину «Фауст», которая завершает его «тетралогию власти», в которую также входят «Молох», «Телец» и «Солнце».
Летом 2022 года режиссер привез на кинофестиваль в швейцарском Локарно свой последний на тот момент фильм — «Сказка». Тогда он сообщил журналистам, что его участие в фестивале – это «как бы завершение кинематографической жизни». «Я начал свою международную жизнь в кино в Локарно, завершаю там же», — добавил режиссер. При этом он отметил, что не знает, будет ли «Сказка» его последней работой.