Футбольный клуб, а точнее, команда мастеров в столице Республики Мордовия Саранске была основана в 1961 году. Она неоднократно меняла свое название: с мая по август 1961-го — «Строитель», с сентября 1961-го по 1971-й — «Спартак», в 1972-м — «Электросвет», с 1980-го по январь 2003-го — «Светотехника», с февраля 2003-го по март 2005-го — «Лисма-Мордовия», а с апреля 2005 года, после ее объединения с другим местным коллективом — «Биохимиком-Мордовия», получила нынешнее имя — «Мордовия».
В чемпионатах СССР команда дебютировала 2 мая 1961 года с победы в Саранске над «Геологом» из Тюмени — 2:1, проведя в общей сложности 23 сезона с двумя перерывами (1961–1972, 1980–1987 и 1989–1991).
В Кубке СССР она участвовала девять раз (1961/62–1968/69 и выход в 1/32 финала в 1984/85), стартовав в нем 11 июля 1961 года с домашнего поражения 1:3 от того же «Геолога». В Кубке РСФСР клуб впервые сыграл 28 апреля 1980 года (проигрыш 0:1 «Стали» из Чебоксар в Рузаевке), проведя в этом турнире девять сезонов (1980, 1981, 1983–1987, 1990 и 1991) и выйдя в полуфинал своей зоны в 1990 году.
Мордовская дружина была участником всех 22 чемпионатов России (1992–2013/14), а первый для нее матч прошел 25 апреля 1992 года (ничья 1:1 в Саранске с кировским «Динамо»). В Кубке России она также не пропустила ни одного из 22 розыгрышей (1992/93–2013/14), начав с технической победы в Реутове над местным «Титаном» (реальный счет — 1:2) 13 июня 1992 года.
Список же достижений флагмана мордовского футбола не слишком большой, но в нем все же есть интересные факты. В частности, клуб дважды становился победителем первенства Футбольной национальной лиги (ФНЛ) — в сезонах 2011/12 и 2013/14, выигрывал турниры зон второго дивизиона: трижды подряд — «Поволжье» (2000, 2001 и 2002), «Центр» (2006) и «Урал-Поволжье» (2009), был вторым в пятой зоне второй низшей союзной лиги (1991).
Ну а наивысшим достижением команды в Кубке России стали два попадания в четвертьфинал — в розыгрышах 1992/93 (поражение 0:3 от ЦСКА в Москве) и 2009/10 (опять разгром с тем же счетом от владикавказской «Алании» дома).
Свое восхождение к вершинам российского футбола уже единая саранская команда начала в 2005 году, когда заняла седьмое место в зоне «Центр» второго дивизиона. В следующем сезоне в этих же соревнованиях она стала второй.
В 2007 году «Мордовия» дебютировала в первом дивизионе, но, финишировав на 19-й итоговой позиции, вылетела обратно. В сезоне 2008 саранчане снова остановились на седьмой строчке в «Центре», а через год они уверенно победили в зоне «Урал-Поволжье» и выиграли Кубок ПФЛ. Вернувшись в первый дивизион в 2010 году, клуб занял шестое место.
А по итогам первенства 2011/12 «Мордовия» впервые в своей истории вышла в Премьер-лигу. Однако дебют в элите не задался с самого начала и закончился для команды на предпоследнем, 15-м месте, с досрочным выбыванием. Но всего за один сезон саранский коллектив смог вернуться из ФНЛ в РФПЛ.
В связи с недавним назначением на должность главного тренера команды Юрия Семина (вместо подавшего в отставку украинца Юрия Максимова) у «Мордовии» должны появиться аргументы в пользу более успешного выступления в чемпионате России — 2014/15 по сравнению с предыдущей попыткой.
В связи с этим событием в клубе наверняка появятся как молодые и амбициозные игроки, так и опытные и мастеровитые футболисты, благодаря которым саранским болельщикам можно будет надеяться на приемлемый результат.
Например, чем-то похожий на недавнее возрождение екатеринбургского «Урала» после прихода Александра Тарханова. Ведь также возвратившиеся в элиту уральцы не только выбрались из зоны вылета, но и избежали нервотрепки в переходных матчах, заняв достойное для новичка 11-е место.
Кроме того, не стоит забывать, что в 2018 году Саранск станет одним из 11 российских городов, которым предстоит принять на своих ультрасовременных стадионах матчи чемпионата мира по футболу. И негоже столице Мордовии к этому моменту не иметь крепкой команды уровня Премьер-лиги.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице чемпионата России по футболу.