Цивилизация
В ночь на пятницу прошли очередные матчи в НХЛ. Россияне в этот раз на ледовых площадках Северной Америки, увы, не блистали.
Хотя одним из главных, если не главным, творцом победы «Финикса» в Сент-Луисе (2:1) стал российский голкипер «койотов» Илья Брызгалов. Он отразил 41 из 42 бросков по своим воротам и был признан второй звездой вечера в лиге.
«Финикс», отчаянно борющийся за попадание в плей-офф, обыграл «Сент-Луис» уже в четвертый раз в сезоне и второй раз менее чем за неделю.
«Для нас сейчас важна каждая игра, — приводит слова Брызгалова официальный сайт НХЛ. — Мы очень хотим сыграть в плей-офф и обязаны набирать очки в каждом матче».
«Они доставили нам массу проблем, — продолжил Брызгалов. — Бросали по воротам при любой возможности и были физически очень хорошо готовы».
Игре российского голкипера отдал должное форвард хозяев Брэд Бойес: «Он делал сэйвы тогда, когда должен был. Брызгалов — великий вратарь, поэтому если он видит момент броска, он ловит шайбу».
Согласен с Бойесом тренер «Финикса» Уэйн Гретцки:
«Брызгалов был великолепен сегодня. Хозяева нанесли огромное количество бросков по его воротам. Хотя их голкипер тоже сыграл неплохо».
На матче «Блюз» с «Койотс» присутствовал знаменитый промоутер Дон Кинг, посетивший Сент-Луис в рамках подготовки к бою Кори Спинкса с Верно Филлипсом, который пройдет в этом городе в марте.
Шайба защитника «Атланты» Алексея Житника не помогла его команде одержать победу в матче с нью-йоркскими «островитянами». Россиянин сравнял счет, установив на табло цифры 3:3.
Старт матча остался за «Айлендерз», которые вели 3:0, но «Трэшерз», в том числе и благодаря шайбе Житника, наверстали отставание.
После этого соперники обменялись голами, а в овертайме удачливее оказались гости, в итоге одержавшие победу (5:4). Илья Ковальчук в этой игре был заметен, а его новый партнер по команде, бывший «пингвин» Колби Армстронг набрал первые очки в составе «Трэшерз». «Островитяне», у которых одним удалением отметился Руслан Федотенко, одержали седьмую победу в девяти последних матчах.
Новичок «Питтсбурга» Мариан Госса в своем первом же матче за «пингвинов» против «Бостона» (1:5) получил травму колена, из-за которой пропустит около недели.
«Это было случайное столкновение колено в колено, — заявил словацкий форвард после матча. — Грустно, конечно… Я пытался подстроиться в том эпизоде под своего оппонента, но не получилось. Травмы бывают у всех. Такова жестокая сторона бизнеса, частью которого все мы являемся».
Госса пополнил лазарет «Питтсбурга», в котором с 18 января пребывает капитан команды Сидни Кросби и с 29 декабря форвард Гари Робертс.
Единственный гол у «Питтсбурга» в этой встрече записал на свой счет Паскаль Дюпуи, перешедший вместе с Госсой из «Атланты». Евгений Малкин отметился в протоколе матча лишь удалением. Немец Марко Штурм из «Бостона» сделал дубль, добравшись до отметки в 200 заброшенных шайб в НХЛ.
«Оттаве» не помогла отставка главного тренера Джона Пэддока. В первой же игре под руководством заменившего Пэддока генерального менеджера Брайана Мюррея «сенаторы» проиграли на выезде «Филадельфии» 1:3. Утешение одно и оно довольно слабое. Гол Джейсона Спеццы позволил хоккеистам из столицы Канады прервать длительную безголевую серию. В двух последних матчах «Оттава» не забивала, что, возможно, и предопределило отставку Пэддока.
Но в целом всё для «Оттавы» прискорбно.
В четверг «сенаторы» потерпели седьмое поражение в девяти последних матчах. «Оттава» — нынче вовсе не та команда, что уверенно лидировала на Востоке большую часть регулярного чемпионата.
Центрфорвард «Далласа» Брэд Ричардс стал первой звездой вечера в НХЛ. В первой же своей игре за «Старз», которые выменяли его у «Тампы», Ричардс пять раз ассистировал партнерам в победном матче с «Чикаго» (7:4). Особенно благодарен Ричардсу должен быть Никлас Хагман, при помощи новичка оформивший первый в заокеанской карьере хет-трик.
Что касается Ричардса, то пять голевых передач за игру он до этого никогда не делал. Более того, за всю историю «Старз» лишь двум хоккеистам удавалось сделать пять результативных передач за матч. Мюррею Оливеру и Ларри Мерфи это удавалось, еще когда этот клуб назывался «Миннесота норт старз».
Что ж, судя по началу выступлений за «Даллас», забуксовавшая было в последние годы карьера Ричардса получила в Тампе новый испульс.
Интересно, что форвард, всегда боготворивший Джо Сакика и в его честь носивший в «Тампе» 19-й номер, хотел получить такой же номер и в Далласе. Но в «Старз» этот свитер навечно закреплен за Биллом Мастертоном — нападающим, который в 1968-м умер на площадке, ударившись затылком о лёд. После того инцидента энхаэловские «профи» в массовом порядке стали надевать шлемы. Возвращаясь к сегодняшнему дню, скажем, что Ричардс вышел из ситуации просто. Он всего лишь поменял цифры своего номера, и теперь на его свитере в «Далласе» красуется номер «91».
Третьей звездой признан правый крайний «Эдмонтона» Алан Гемски. Его 3 (2+1) очка во многом предопределили победу «нефтяников» (5:4) в матче с «Лос-Анджелесом».
Ветеран НХЛ Джефф Сэндерсон, выступающий ныне за «Эдмонтон», набрал свое 700-е очко в карьере. Тафгай «Кингз» Райтис Ивананс заработал дежурное удаление.
«Каролина» уже почти было сравняла счет в домашнем матче с «Рейнджерс», которые из-за причуд календаря до этого имели пятидневную паузу. Проигрывая 0:3 более свежим «рейнджерам», «ураганы» смогли отыграть две шайбы, которые на счету форварда Эрика Коула. Однако гол ветерана НХЛ Брендана Шэнахана расставил все точки над «i». Итог: победа гостей 4:2.
