В среду сборная России по хоккею прибыла в Йёнчепинг, в котором наши хоккеисты сыграют вынесенный матч «Кубка «Карьялы» с командой Швеции. Как сообщила пресс-служба ФХР, рейс «Аэрофлота», которым сборная должна была добираться до Стокгольма, был задержан на полчаса. В шведскую столицу самолет прибыл в 11:30, а далее российской делегации предстояла поездка в Йёнчепинг на автобусах. Путь до места назначения занял пять часов.
А ведь ещё в Москве главный тренер российской сборной Вячеслав Быков, опасался именно автобусных переездов. «Конечно, было бы лучше избежать этого переезда (из Йёнчепинга в Хельсинки, где пройдут две оставшиеся игры), — говорил Быков. — Тем более, ехать автобусом — не лучшее решение. Мы ведь совсем не туристы. Мы предупредили об этом ребят, и они в курсе».
На «Киннарпс-Арене», домашней площадке клуба ХВ-71, сборная России получила в распоряжение три небольшие раздевалки. На вечер у команды запланирована тренировка на льду, а в четверг, в 21:30 по московскому времени состоится первый матч сезона. Против сборной Швеции.
«Для нас большая честь принимать у себя матч с участием «Тре Крунур», — заявил генеральный директор ХВ-71 Томми Фритц. — Внимание всей страны приковано к игре сборной, поэтому мы ожидаем аншлаг. Тем более что нашим соперником станет сборная России, которой мы проиграли на чемпионате мира. Есть повод взять реванш».
В октябре главный тренер российской сборной Вячеслав Быков предельно ясно объяснил, что победа на первом этап не будет первостепенной.
Главной задачей будет просмотр игроков, своих и соперников.
Тренер заявил, что «первый из четырех этапов Евротура надо рассматривать, прежде всего, в плане очень серьезного сбора информации о соперниках и возможностях наших игроков». Однако «любая сборная в Евротуре помимо каких-либо чисто «технических» задач ставит и спортивную. В частности, выиграть этап. Все это вполне естественно, и наша команда не исключение».
В понедельник, на традиционной встрече тренерского штаба с журналистами, посвященной «Кубку «Карьялы», Быков назвал сочетания игроков в пятёрках. Также было озвучено имя нового капитана команды — им стал Владимир Антипов, нападающий «Салавата Юлаева». Ассистентами выступят его одноклубник Виталий Прошкин и Виталий Атюшов из «Магнитки». Примечательно, что перед каждым следующим этапом Евротура будет назначаться новый капитан. Именно назначаться… тренерами - в команде слишком много новичков и неопытных игроков. Особенно если учесть, что не вызваны такие ветераны, как Алексей Морозов и Максим Сушинский.
Перед самым отъездом в Швецию стало известно, что вместе со сборной не поедет 19-летний вратарь Семён Варламов. «Тренерский штаб после двух тренировок принял решение, что Варламов возвращается в клуб, но в любой момент в случае экстренной необходимости прилетит в Хельсинки, — пояснил Быков, — Задача нашего тренерского штаба — привлекать Варламова в главную команду страны, чтобы он почувствовал ее климат и наши требования».
Чем ближе старт турнира, тем больше появляется желания во что бы то ни стало завоевывать только первые места. «Мы все — тренеры и хоккеисты — знаем: другой цели, кроме первого места, у сборной России не было, нет и не будет!», — особо отметил Быков.
С каждым годом в составе команд-соперниц Еврохоккейтура играют всё больше хоккеистов, выступающих в России.
Особенно чехов. В этот раз своим одноклубникам будут противостоять чехи тезки Йозефы, Грабал и Страка, из череповецкой «Северстали», Мирослав Блатяк из уфимского «Салавата Юлаева», одного из лидеров нынешнего сезона суперлиги, а также Збынек Иргл из ярославского «Локомотива». За сборную Швеции сыграет Нильс Экман из подмосковного «Химика». После турнира к казанскому «Ак Барсу» присоединится недавно подписанный финн Юкка Хентунен, а к ярославским «железнодорожникам» — небезызвестный шведский олимпийский чемпион Даниэль Чэрнквист, который прошлый сезон провёл в НХЛ, в «Эдмонтон Ойлерз» (37 матчей, 3 гола и 12 передач).
По мнению Игоря Захаркина, ассистента Быкова, главными соперниками россиян на «Кубке «Карьялы» будут шведы. «По моим оценкам, у Швеции здесь будет 70 процентов того состава, который сыграет на чемпионате мира в Канаде», — заявил он, особо отметив в заявке «Тре Крунур» опытных Петера Форсберга и «казанца» Даниэля Чэрнквиста.
Однако Форсберг, один из лучших игроков за историю шведского хоккея, сыграть на первом этапе не сможет. Как сообщили в пресс-службе Шведского хоккейного союза, во время первой же тренировки своей сборной на льду «Киннарпс-арены» в Йончопинге 34-летний центрфорвард усугубил травму правого голеностопа, которая беспокоила его уже несколько месяцев. Двукратный олимпийский чемпион ожидал предложений от клубов по новым контрактам, но теперь неясно даже, когда он вообще сможет вернуться на лед.
Именно со шведами, ближайшими соперниками, россияне соперничали в финале Евротура-2007, и скандинавы взяли тогда верх по итогам двух встреч. Сборная России взяла реванш на мировом первенстве, дважды обыграв «Тре крунур» (4:2 на втором этапе и 3:1 в матче за «бронзу»).
В Йёнчепинге «хозяева льда» ранее уже провели шесть международных матчей, одержав четыре победы, в том числе в трех последних встречах: в 2005 году над сборной Словакии (5:2), в 2006 и 2007 — над командой Чехии (6:3 и 2:1 — в овертайме). Один раз на «Киннарпс-арене» играла сборная России — в 1/4 финала ЧМ-2002 выиграла со счетом 3:1 у тогдашнего чемпиона мира, команды Чехии.