Цивилизация
Пока мировые державы, включая США, пытаются не допустить появления у Ирана ядерного оружия, сами американцы проводят условные испытания новейших образцов ядерного вооружения. На этой неделе Национальная администрация по ядерной безопасности и ВВС США (NNSA) выпустила пресс-релиз, в котором отчиталась об успешном испытании ядерной бомбы B61-12.
Бомбу сбрасывали с самолета F-15 на полигон Тонопа, который находится в штате Невада примерно в 340 км от Лас-Вегаса. Правда, в отличие от испытаний времен «холодной войны», когда бомбу сбрасывали с боеголовкой и проводили самые настоящие испытания, то теперь с самолета в свободный полет отправили бомбу без боеголовки. Испытание было признано успешным — военные получили телеметрию, а вскоре используют эти данные для доработки бомб.
Впрочем, B61-12 не является новейшей военной разработкой, а представляет собой «привет» времен «холодной войны».
Созданная в 1963 году, эта бомба была известна под аббревиатурой TX-61. Разработали ее всего за два года в рамках запущенной в 1961 году программы по созданию легкой обтекаемой бомбы, призванной заменить своих тяжеловесных предшественников. Происходило это все, как несложно догадаться, в разгар «холодной войны» — так, на 1962 год пришелся Карибский кризис, когда США и СССР стояли на грани настоящей ядерной войны.
К 1968 году, когда TX-61 пустили в серийное производство, бомбу начали именовать не иначе как B61. Под этой аббревиатурой она известна и сейчас. А цифры 12 в названии «B61-12» означают, что испытания проходит 12-я модификация оригинальной бомбы. Одним из главных достоинств B61 является то, что она может нести ядерную боеголовку изменяемой мощности. Это означает, что бомбу можно сбросить как для уничтожения некоей точечной цели, так и для апокалипсиса в рамках целого мегаполиса и окружающих его пригородов.
Так, например, десятая модификация B-61 позволяет выбирать мощность взрыва между 0,3, 5, 10 и 80 кт. Правда, делается это до погрузки бомбы на бомбардировщик.
Всего с 1968 года было произведено порядка 3155 бомб. Средняя масса одной составляет порядка 320 кг, слегка варьируясь в зависимости от модификации бомбы и ее заряда. Находящаяся ныне на вооружении B61-11 была создана в 1996 году на основе десятой модификации. При этом B61-11 рассчитана на уничтожение укрепленных бункеров: она способна пробить гранитную стену толщиной 300 м.
По данным на 2002 год, у США имеется порядка 1925 бомб B-61 3-й, 4-й, 7-й и 11-й модификаций. При этом заряд несут 1265 из них, а к непосредственному использованию готовы примерно 200 B61.
Важно, что 180 из упомянутых 200 бомб размещены в Европе на военных базах стран — членов НАТО. До России или до условного запрещенного на территории РФ «Исламского государства» (организация запрещена в России) оттуда лететь гораздо ближе, чем через Атлантику.
Программа по модификации B-61 была принята далеко не сразу: конгрессменам очень не понравились девятизначные числа, которыми оперировали военные, пытавшиеся получить финансирование. В итоге на апгрейд «старой доброй» бомбы было выделено $11 млрд, хотя многие и предлагали модифицировать не устаревшую B61, а B83, которая была разработана в 1983 году. Однако в итоге было принято решение использовать именно B-61.
Предполагается, что B61-12 послужит Соединенным Штатам вплоть до 2025 года, когда ей на смену придет либо 13-я модификация, либо более футуристические и смертоносные образцы вооружений. Отличием от B61-11 явится более высокая точность удара: если прежде на точность приходилось рассчитывать, снаряжая бомбу самой мощной боеголовкой, то теперь будет достаточно лишь 50 кт.