Цивилизация
Тюрьма Белмарш, расположенная на юго-востоке Лондона, является одной из самых известных тюрем Великобритании и оборудована для содержания особо опасных преступников. В ней отбывали срок террористы из Ирландской республиканской армии, там готовили специальную одиночную камеру для бывшего президента Югославии Слободана Милошевича, в зале суда тюрьмы Белмарш судили бывшего чилийского диктатора Аугусто Пиночета. Именно в этой тюрьме отбывал заключение Ронни Биггз, участник самого крупного в истории Великобритании ограбления поезда, который на прошлой неделе был условно-досрочно освобожден.
Как это часто бывает с надежно работающими предприятиями и учреждениями, перед руководством тюрьмы Белмарш встал вопрос о ее расширении и строительстве нового здания. Но предварительные работы по исследованию территории, где должен появиться новый корпус тюрьмы, неожиданно превратились в археологические раскопки.
Под торфяным слоем на глубине почти пять метров были найдены деревянные сооружения, возраст которых составляет шесть тысяч лет.
Как утверждают археологи юго-восточного отделения
До этого самой древним деревянным предметом, найденным в окрестностях Лондона, была часть проложенной в лесу тропинки в окрестностях города Сильвертауна. Но ее возраст на 700 лет меньше нынешней находки.
Фрагмент древней дороги, найденный при строительстве нового корпуса тюрьмы Белмарш, может встать в один ряд с дорогой Свит-Трек — доисторической насыпной дорогой на болотистой прибрежной равнине Сомерсет-Левелз в графстве Сомерсет. Дата ее строительства выяснена с высокой точностью: 3807–3806 гг. до н. э., то есть Свит-Трек на 200 лет моложе, чем мостовая, найденная на юго-востоке Лондона. Кстати, одной мостовой успехи археологов в этом месте не исчерпываются: там же обнаружен металлический топор эпохи раннего бронзового века. Так что теперь строительство нового корпуса тюрьмы Белмарш временно отложено: археологи сначала тщательно исследуют эти места в надежде найти еще какие-нибудь артефакты.
Есть чем похвастаться на этой неделе и шотландским археологам. Сотрудники университетов Глазго и Абердина вскрыли обнаруженную в 2008 году в деревне Фортевиот (графство Пертшир) гробницу начала Бронзового века, возраст которой составляет четыре тысячи лет, сообщает BBC.<2>
В гробнице было обнаружено мало человеческих останков, зато найдено много предметов, представляющих историческую ценность.
Например, бронзовый кинжал с золотой полосой в кожаном чехле, а также различные предметы из дерева и металла. Кроме того, на внутренней стороне плиты гробницы обнаружены древние рисунки. Все это позволяет археологам предположить, что они обнаружили захоронение человека, у которого было высокое положение в обществе.
Говоря о достижениях британских археологов, нельзя не упомянуть и об успехе их украинских коллег, обнаруживших у берегов Крыма военный корабль времен Византии, возраст которого составляет порядка тысячи лет.