Цивилизация
На дне 11-метрового каменного колодца в юго-западной части самого знаменитого древнеегипетского некрополя археологи нашли удивительную коллективную гробницу. В каменных нишах вдоль стен, как банки с огурцами на полках деревенского погреба, лежат 22 мумии – довольно сильно разложившиеся, без всяких гробов. Ещё восемь деревянных саркофагов стоят на полу. Правда, гарантированно утверждать, что и в них лежит кто-то древний, пока нельзя – археологи вскрыли только один.
Египетское село Саккара, где сделана нынешняя находка, 4–5 тысячи лет назад было «городом мёртвых». Здесь хоронили знать и жрецов, и из находившейся неподалёку столицы Древнего Царства Мемфиса в Саккару то и дело отправлялись похоронные процессии. Именно здесь в XXVIII веке до нашей эры великий жрец Имхотеп выстроил первую пирамиду – знаменитую ступенчатую пирамиду Джосера, где и погребён этот египетский фараон. Где-то здесь, скорее всего, находится и гробница самого Имхотепа, всё ещё не найденная; зато вместо неё работает музей древнего жреца.
Гробницы Саккары много раз грабили – и в совсем дремучие века, ещё при самих египтянах, и позднее, во времена арабского владычества. Саккара же стала одним из первых мест, куда в XIX веке отправилось новое поколение копателей (или грабителей, как их склонны рассматривать египтяне) – из числа просвещённых европейцев. Они окончательно очистили от песка пирамиду Джосера и раскопали ещё немало захоронений, которые простираются во времени — от полумифической эпохи первой династии 5 тысяч лет назад до безвременья конца династического периода в VII веке до н. э.
По словам сотрудников египетского Высшего совета по древностям, большинство нынешних мумий, скорее всего, относятся также к позднейшему периоду.
По крайней мере, те мумии, которые к настоящему времени удалось датировать, относятся примерно к середине VII века до н. э.
Вместе с тем, другие тела могут оказаться древнее – в первую очередь это касается мумий в ещё не открытых саркофагах. Дело в том, что место захоронения археологи относят к VI династии египетских фараонов, а это примерно 4300 лет назад; именно для Древнего Царства характерно раскладывание мумий по каменным нишам в стенах. Кроме того, как рассказал Reuters археолог Абдель-Хаким Карар, самый впечатляющий каменный саркофаг, найденный в гробнице, выглядит так, будто сделан ещё раньше – во времена V династии.
Не исключено, что 2,5 тысячи лет назад новые мумии просто распихали по старым могилам.
VII век стал для Египта началом крайне нестабильного переходного периода, предварившего окончательное падение древней цивилизации несколькими веками спустя. В это время разные части Египта неоднократно оказывались в руках иноземных владык, которые могли не так уж и считаться с правилами захоронения египтян.
Как говорится в сообщении Высшего совета по древностям, один из деревянных саркофагов принадлежит человеку по имени Бади Энхери, мумия которого была найдена внутри саркофага. Однако кто это такой – непонятно. Вопреки традиции, на саркофаге значится лишь имя, утверждают египетские археологи, и никаких сообщений о титуле или роде занятий погребённого.
Нынешняя находка сделана в юго-западной части Саккары, до сих пор плохо исследованной учёными.
По оценкам «египетского Индианы Джонса» – знаменитого Захи Хавасса, руководителя Высшего совета древностей, неоткрытыми остаются ещё около 70% египетских захоронений. Учитывая, что в конце прошлого года он сообщил об обнаружении в Саккаре 118-й египетской пирамиды, у нас есть шанс услышать рассказы ещё о добрых трёх сотнях погребальных сооружений.