Цивилизация
Когда школу закрывают на карантин, у школьников возникают противоречивые чувства: с одной стороны, конечно, жалко заболевших сверстников. Зато появляется куча свободного времени, которое можно потратить на куда более важные дела, чем «просиживание штанов за партой».
Неизвестно, попадали ли в такую ситуацию британские и французские ученые, опубликовавшие работу в последнем номере Nature, но полученные ими результаты должны разрешить эту дилемму – правда, лишь в том случае, если страна окажется под угрозой пандемии птичьего гриппа.
Эпидемиологи из Имперского колледжа Лондона и Университета имени супругов Кюри в Париже подсчитали, что
закрытие школ в преддверии пандемической ситуации позволит предотвратить каждый седьмой случай передачи птичьего гриппа.
А с учетом высокой летальности H5N1 – спасти примерно ту же долю жизней.
Специалисты воспользовались данными по заболеваемости французских школьников «обычным» гриппом в период школьных каникул. Как оказалось, с 1984 года школьные каникулы всегда давали небольшую передышку не только учителям, но и инфекционистам. Количество задокументированных случаев передачи гриппа за 2 недели снижалось на 20–29%. При этом ученые не обнаружили разницы в действии пасхальных и зимних каникул.
Дальше оставалось только экстраполировать эти данные на вирулентный штамм H5N1.
На «виртуальное съедение» птичьему гриппу была отдана Франция – возможно, потому, что руководили проектом англичане.
Стоит сразу отметить, что это исключительно гипотетическая ситуация, возможная лишь в том случае, если вирус птичьего гриппа приобретет способность инфицировать большинство людей. Для развития болезни необходимо надежное связывание частиц вируса с рецепторами-сахарами на поверхности эпителия легких, в то время как существующий сейчас в природе вирус способен связываться с человеческими клетками лишь в редких случаях и относительно слабо, хотя и такого связывания оказывается достаточно для развития тяжелейших состояний, почти всегда приводящих к летальному исходу.
Угроза эпидемии, а возможно, и пандемии, возникнет лишь в том случае, если вирус мутирует и приобретет упомянутую способность, как случилось в начале прошлого века со знаменитой «испанкой». При этом вероятность мутировать в неблагоприятную для человечества сторону больше, если размножение идет в легких приматов, а не птиц. Пока же вирус остается в рамках эпизоотии (эпидемии у животных).
Получается, что каждый новый случай заражения людей приближает нас к эпидемии.
Ситуация усугубляется значительной перенаселенностью планеты, которая рассматривается учеными как основной фактор, приведший к появлению большинства инфекционных заболеваний за последние двести лет. В этом отношении французским школьникам повезло больше их китайских или индийских сверстников.
Эффект от закрытия школ в преддверии эпидемии существенно её замедлит – до 40% в «черную неделю», когда регистрируется наибольшее количество заболевших. И, как отметили исследователи, эта небольшая передышка может стать решающей, позволив системе здравоохранения справиться со всеми поступившими. Общее число заболевших практически не изменится, зато процесс будет растянут во времени, а значит, каждому пациент у будет уделено больше внимания, а главное – вакцины, наработка которой тоже требует времени.
Правда, отмечают учёные, им не удалось учесть несколько важных факторов.
Во-первых, долгосрочное закрытие скажется на работающих родителях. Вероятней всего, они будут искать возможность создавать бытовой аналог «семейных детских садов», когда за детьми из нескольких семей присматривают по очереди. Так что встречи и распространение все равно будут продолжаться, хотя и не в таком масштабе.
А во-вторых, дети все равно будут продолжать проводить время вместе на улице.
Здесь обществу остается надеяться только на компьютерные игры.
Возможно, это единственный «сверхгипотетический» случай, когда игровые приставки и шедевры анимации послужат на благо обществу.
Пока же самым эффективным способом защиты от любой, даже самой летальной инфекции остаются средства предохранения, личная гигиена и внимание к своему здоровью. Прекрасный пример тому – азиатское общество, справившееся в недавнем прошлом со вспышкой атипичной пневмонии в отсутствие эффективных специфических лекарств. Которых, кстати, пока нет в достаточном количестве и для птичьего гриппа.