Цивилизация
Космический телескоп Hubble установил, что вокруг звезды Бета Живописца вращается сразу два пылевых диска, расположенных под углом друг к другу. Открытие подтверждает предположения ученых, что увиденная около десяти лет назад сложная структура пылевого диска таит в себе второй диск, в котором, возможно, вращается еще одна планета размером с Юпитер.
Наличие протопланетного диска вокруг звезды установили еще более 20 лет назад — в 1984 году. Так как она достаточно ярка и близка к нам, а диск ее весьма велик (звезда имеет четвертую звездную величину, находится в 20 парсеках (65 световых годах) от Земли, размер диска — около 1800 астрономических единиц), она стала одной из первых, у которой такие диски были обнаружены.
Несколько лет назад ученые заметили некоторое «искривление» газо-пылевого диска.
И теперь наблюдения Hubble при помощи коронографа, которым «затмевался» диск самой звезды, однозначно показали: вокруг неё действительно вращается второй диск, наклоненный к первому под углом в пять градусов.
Многочисленные компьютерные моделирования показали, что планетезимали, орбиты которых находятся первоначально в одной плоскости, через гравитационные взаимодействия могут отклонять свои орбиты.
То, что диск вокруг Беты Живописца стал следствием разрушения планетезималей, доказали недавно японские астрономы из Национальной обсерватории, университетов Нагои и Хоккайдо, которые работают на 8,2-метровом телескопе «Субару» на Гавайских островах. Наличие пиков плотности в диске говорит о существовании в нем больших обломков. При этом частицы пыли и льда, как удалось установить, последовательно растут в размерах и сейчас уже в 10 раз превышают по габаритам обычную межзвездную пыль. По мнению исследователей, возможно, вокруг звезды формируются планеты.
Двойные диски известны еще у некоторых звезд. Энтони Ремиджан из национальной радиообсерватории США (National Radio Astronomy Observatory) и Жан Холлис (Jan M. Hollis) из Годдардовского космического центра NASA (Goddard Space Flight Center) установили, что вокруг одной из молодых звезд в созвездии Змееносца находится также двойной диск, причем два диска вращаются в противоположные стороны. Однако, как полагают ученые, механизм образования этих дисков несколько иной: здесь, скорее всего, столкнулись две формирующиеся звездные системы, слившись в одну, но сохранив направление вращения своих протопланетных дисков.
Напомним, что сейчас основная камера телескопа Hubble вышла из строя. Одиночное сообщение, что камеру удалось почти сразу починить, не оправдалось. Поэтому дальнейшие исследования двойного диска могут быть затруднены. Впрочем, сами авторы исследования отмечают, что их результат может превзойти только новый телескоп Джеймса Вебба, который планируется запустить в июне 2013 года.