Коэффициент «талия-бедра» (waist-to-hip ratio, WHR), является, по отзывам медиков, очень хорошим прогностическим критерием наряду с известным индексом массы тела BMI (вес человека (в кг), поделенный на его рост (в м), возведенный в квадрат). WHR показывает отношение окружности талии к окружности бедер и должен в норме равняться для женщин: waist = 0.7 hips, для мужчин: waist=0.9 hips. Величина показателя, превышающая для мужчин 1,0 и для женщин 0,85, свидетельствует об абдоминальном типе ожирения, прогноз для которого, особенно в случае абдоминально-висцерального ожирения, самый неблагоприятный.
При подсчете WHR талию измеряют в самой узкой части между ребрами и подвздошным гребнем, бедра - на уровне максимального выступания ягодиц. Биометрические исследования показали, что WHR достоверно свидетельствует о репродуктивном статусе и репродуктивных возможностях женщины, а также о состоянии ее здоровья. Типичные показатели WHR колеблются у женщин - от 0,67 до 0,80, а у мужчин - от 0,80 до 0,95 (Singh, 1995). То, что WHR является хорошим показателем здоровья и фертильности женщины, также объясняет такое сильное различие между WHR у мужчин и у женщин.