Президент США Дональд Трамп пообещал принять ответные меры на сокращение численности сотрудников американских дипломатических миссий в России.
«К 1 сентября мы подготовим ответ», — пояснил глава Белого дома в ходе пресс-конференции.
Также американский лидер признался, что его слова о том, что сокращение дипмиссии в России является хорошим шагом, поскольку экономит средства налогоплательщиков, являются сарказмом.
28 июля 2017 года после одобрения в американском конгрессе законопроекта о расширении санкций против России МИД РФ потребовал от США к 1 сентября 2017 года привести число дипломатических и технических сотрудников, работающих в американском посольстве в Москве, в генеральных консульствах в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и Владивостоке, в точное соответствие с числом российских дипломатов и техперсонала, которые находятся в США.
Таким образом, США обязаны к установленному сроку сократить свой дипломатический корпус в России на 755 человек. Президент России Владимир Путин такую меру счел «достаточно болезненной». Кроме того, с 1 августа было приостановлено использование посольством США всех складских помещений на Дорожной улице в Москве и дачи в Серебряном Бору.
Официальный представитель Госдепартамента США Хизер Науэрт заявила, что Вашингтон «глубоко разочарован» такой реакцией России. Она подчеркнула, что в отношениях Москвы и Вашингтона по-прежнему сохраняется низкий уровень доверия.
«Отношения США с Россией, безусловно, находятся в низкой точке… Низкий уровень доверия по-прежнему сохраняется», — сказала Науэрт.
Сенатор Джон Маккейн написал в своем твиттере, что Москва «заплатит за нападение на американскую демократию».
«Не удивлен, что Путин высылает американских дипломатов, но он и его приближенные все равно заплатят за нападение на нашу демократию», — говорилось в публикации Маккейна.
А вот Трамп ответил на это неожиданной благодарностью лично президенту России Владимиру Путину.
«Я хочу поблагодарить его, потому что мы пытаемся сократить расходы на заработную плату. Я очень благодарен, что он выслал большое количество людей, потому что теперь у нас меньше расходов», — сказал глава Белого дома, выступая перед репортерами в своем гольф-клубе в Нью-Джерси.
В Госдепе слова Трампа назвали «невероятно наивным и недальновидным заявлением».
Другие американские чиновники высокого ранга также высказывали мнения, противоположные точке зрения Трампа.
Экс-заместитель госсекретаря США по политическим вопросам Николас Бернс назвал высказывание Трампа «постыдным», добавив, что пренебрежительное отношение президента США к Госдепу «оправдывает дурное обращение Путина с американскими дипломатами».
Экс-посол США в Москве Майкл Макфол в твиттере также возмутился заявлениями Трампа о положительных аспектах сокращения числа сотрудников американского посольства в России.
«То, что Дональд Трамп похвалил сегодня Путина за сокращение 755 сотрудников нашего посольства в России, подтверждает, что он не разбирается в дипломатии», — написал Макфол.
По его словам, американские дипломаты и другие сотрудники диппредставительства в Москве «предоставляют Вашингтону бесценную информацию о России». Бывший посол также заявил, что слова Трампа не патриотичны.
Дата ответа со стороны Вашингтона названа не впервые — 10 августа об этом сообщил госсекретарь США Рекс Тиллерсон. Также, в российских СМИ со ссылкой на компетентные источники в дипломатических кругах появлялись сообщения, что ответом Вашингтона может стать требование от Москвы закрытия одного из генконсульств России на территории США. У России в США четыре генконсульства: в Нью-Йорке, Сан-Франциско, Сиэтле и Хьюстоне.
Что касается последствий сокращения персонала в американских диппредставительствах на территории России, то представители госорганов США прогнозировали возможный негативный эффект от этого для самих россиян, в частности в плане сроков выдачи виз.
«Мы оцениваем воздействие, которое будет иметь такое ограничение. Еще слишком рано даже пытаться строить догадки о том, каким образом это окажет влияние на работу консульской службы. Но вполне возможно, что это приведет к снижению оперативности консульской деятельности», — сообщала пресс-секретарь дипмиссии США в Москве Мария Олсон.