Главный редактор «Новой газеты» Дмитрий Муратов не исключает, что акции издания могут быть проданы для того, чтобы вывести газету из финансового кризиса. «Это будут решать акционеры и журналистский коллектив, такая возможность рассматривается, — сказал Муратов РИА «Новости». — У нас отличное настроение. Люди прекрасно понимают, что это, может быть, одна из самых простых проблем, были времена и тяжелее. Все работают с ледяным спокойствием».
Тем не менее, по словам Муратова, без зарплаты редакция может «протянуть сколько угодно».
О каких конкретно акциях идет речь, он не сообщил, но известно, что 49% принадлежат главе НРБ Александру Лебедеву и президенту СССР Михаилу Горбачеву (39% и 10% соответственно), а 51% — журналистам и Дмитрию Муратову.
Проблемы у издания возникли, когда финансировавший газету Лебедев лишился дивидендов, которые он получал от прибыли НРБ. «Сейчас банк убыточен, он парализован проверками Центробанка, судами и наездами силовых органов. До апреля мы не выйдем в прибыль такими темпами, а счет не будет пополняться», — рассказывал он «Газете.Ru» накануне. Речь идет о личном счета Лебедева, с которого он также перечислял деньги в фонд Раисы Горбачевой, на благотворительные проекты, в том числе на борьбу с ВИЧ. НРБ начали проверять 30 января, и тогда эксперты связали это с идеей Лебедева сделать известного оппозиционера и блогера Алексея Навального независимым директором и ввести в состав совета директоров «Аэрофлота». После этого в банке прошли полицейские обыски, в которых участвовали 150 человек.
Сам Лебедев в ночь на среду в эфире телеканала «Дождь» сообщил, что источник финансирования издания может быть назван в четверг. «Я партнер газеты, я дырку закрываю каждый месяц, со своего счета плачу туда деньги. С зарплатами, если у меня не будет зарплаты, значит, вместе будем работать», — сказал он.
Банкир признал, что, «если кому-то очень хочется, чтобы у меня кончились деньги на «Новую газету», вот он должен делать именно то, что сейчас делает Центральный банк».
Пресс-секретарь «Новой газеты» Надежда Прусенкова заверила «Газету.Ru», что продажа акций — это крайняя мера, на которую пойдут сотрудники, «если ситуация станет совсем критической». Всерьез, по ее словам, вопрос еще не обсуждался, и размер пакета и его стоимость никто не определял. Она также сообщила, что ежемесячно Лебедев перечислял газете 8 млн рублей. Вице-президент Гильдии издателей периодической печати Василий Гатов разъяснил, что половина этих денег идет на производство, а половина — на зарплаты журналистам. При этом, по его оценке, зарабатывает издание еще порядка 100 млн в год — за счет подписок, а не рекламы.
Бывший генсек Союза журналистов России Игорь Яковенко считает, что найти покупателя на активы будет сложно.
«В России покупателей медийных активов назначает Кремль, как такового рынка у нас нет, — поясняет эксперт. — А Муратов — человек крайне принципиальный, и на условного Дерипаску он не согласится, он не станет гробить издание».
Интерес к акциям, отмечает Прусенкова, еще не проявляли, зато многие уже предложили помочь изданию. «Большая реакция культурного сообщества, актеров, музыкантов, режиссеров. Они предлагали организовать концерт в нашу поддержку, — рассказывает сотрудница «Новой». — За границей тоже отреагировали, у нас много читателей и свой выпуск в Германии. Речь идет, конечно, об эмигрантском сообществе, конечно». Журналисты газеты на своем сайте даже обратились к читателям, в нем они обещают обратиться к ним, когда все остальные способы выхода из кризиса будут исчерпаны. «Из письма жены германского олигарха: «Не знаю, насколько мужа хватит, но на несколько месяцев точно, куда переводить деньги»?» — цитируют они одно из поступивших к ним предложений.