Премьер-министр России Владимир Путин занял второе место в списке самых могущественных людей 2011 года по версии журнала Forbes. Он уступил только американскому президенту Бараку Обаме — возглавить список ему помогла ликвидация террориста номер один, лидера «Аль-Каиды (организация запрещена в России)» Усамы бен Ладена, в мае 2011 года. Еще год назад в аналогичном списке Путин был на четвертом месте, а Обама на втором, уступив первое главе КНР Ху Цзиньтао. В рейтинге 2011 года китайский лидер, пропустив американского президента и российского премьера вперед, оказался на третьем месте.
Президент России Дмитрий Медведев в 2011-м сильно сдал позиции. Год назад он был на 12-й строчке, сейчас — на 59-й.
Падение президента России в рейтинге объясняется его отказом от президентских амбиций. «Дмитрий Медведев недавно объявил, что не будет добиваться своего переизбрания на пост российского президента, уступая, таким образом, своему ментору Путину должность, которую, как считают некоторые, тот в реальности никогда и не покидал, — объясняют невысокое место российского президента составители списка. — С учетом того, что Путин будет работать еще два срока, он будет занимать пост главы государства до 2024 года. Вот так-то, Сталин!»
Третье место в списке Forbes 2011 года занял лидер КНР Ху Цзиньтао (год назад он был на первом), за ним следует канцлер Германии Ангела Меркель (единственная женщина в первой десятке), основатель Microsoft Билл Гейтс, король Саудовской Аравии Абдалла, папа римский Бенедикт XVI, глава Федеральной резервной службы США Бен Бернанке, создатель сети Facebook Марк Цукерберг. Замыкает первую десятку премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон.
Также в списке из 70 фамилий упомянуты президент Франции Никола Саркози, госсекретарь США Хиллари Клинтон, мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг, итальянский премьер Сильвио Берлускони «и семья», владелец News Corp. Руперт Мердок, премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, бывший президент США Билл Клинтон, далай-лама.
Семидесятое место, замыкающее рейтинг, занял еще один россиянин, Алишер Усманов, которого Forbes называет просто «олигарх». В список он попал во многом благодаря инвестициям своей Digital Sky Technology в Facebook и Twitter, доле в футбольном клубе «Арсенал». Итого россиян в списке трое, если не считать основателя Google Сергея Брина: он гражданин США, хотя родился в Москве. В этом году рейтинг Forbes покинул вице-премьер Игорь Сечин, которого западные СМИ называют Russian energy tzar: в 2010 году он занимал 52-ю строчку.
Позиция в рейтинге определяется журналистами и экспертами издания, исходя из нескольких показателей. Они оценивают, на какое количество людей распространяется влияние участника списка, насколько сферы влияния разнообразны, каким финансовыми ресурсами человек управляет, насколько активно использует имеющиеся рычаги давления.
Владимир Путин регулярно занимает высокие места в разнообразных списках могущественных и влиятельных мировых политиков, которые составляют зарубежные СМИ. В 2009 году американский журнал Newsweek делал прогноз, кто станет самым влиятельным политиком в следующем, 2010 году. Тогда Путину досталось третье место, а нынешний президент Медведев в десятку не попал. Журнал писал, что премьер начал подготовку к возвращению в президентское кресло.
В 2008 году призовое место в рейтинге самых влиятельных мировых политиков ему присудил американский глянцевый журнал Vanity Fair, который назвал его распорядителем «огромных энергетических ресурсов России», что дало ему неограниченное политическое и экономическое влияние в мире. В апреле 2008 года Путину присудило третье место по влиятельности в мире немецкое издание Park Avenue. Бóльшим влиянием, по этой оценке, пользовались лишь Ху Цзиньтао и основатели Google Ларри Пейдж и Сергей Брин. Тогда Медведев в рейтинг не вошел в отличие от его однофамильца Александра Медведева, зампредседателя правления «Газпрома».
Наконец в 2007 году по итогам второго срока правления Time объявил Путина человеком года, а на следующий год включил его в топ-100 самых влиятельных людей мира под номером 2. К 2011 году ни Путина, ни Медведева в этом списке не оказалось. Как писали составители рейтинга Time, наличие того или иного человека в списке определяется тем, насколько его идеи помогли изменить мир.