Служебный автомобиль Хайдера Volkswagen Phaeton по неизвестным причинам съехал с проезжей части и врезался в бетонное ограждение, затем несколько раз перевернулся. Около часа ночи его заметила проезжающая мимо женщина, она вызвала врачей, но было уже поздно. В машине Йорг Хайдер был один; он получил тяжелые травмы головы и груди, от которых скончался еще до приезда скорой помощи. Машина политика почти полностью разбита. У Хайдера остались жена и двое взрослых дочерей.
По данным австрийской полиции, автомобиль, на котором ехал политик, налетел на бетонное заграждение и несколько раз перевернулся.
Причины аварии пока расследуются. Как рассказал помощник Хайдера Штефан Петцнер, «для нас все это как конец света». По его словам, Хайдер принимал участие в каком-то важном мероприятии до позднего вечера, а ночью решил отправиться в свое поместье в Медвежью долину. Огромная усадьба на юге Австрии досталась Хайдеру по наследству от прадедушки, который отобрал ее в свое время у еврейской вдовы во время нацистских чисток.
В субботу вся семья политика собиралась отметить в усадьбе 90-летний юбилей мамы Йорга Хайдера.
Йорг Хайдер был одним из самых скандальных и в то же время известных политиков Австрии. В течение 10 лет он был губернатором южной земли Австрии — Каринтии. Там он и родился в 1950 году в семье сапожника и учительницы. Его родители были убежденными нацистами. Отец Роберт Хайдер был членом запрещенной в Австрии национал-социалистической партии (NSDAP).
В 1973 году Йорг Хайдер закончил юридический факультет Венского университета и начал свою политическую карьеру в крайне правой Австрийской партии свободы (АПС). Позже, в 1986 году, он стал председателем этой партии и привел ее к победе на выборах в парламент. В 1989-м Хайдера избрали губернатором Каринтии. Однако в 1991 году ему пришлось подать в отставку в связи с заявлением о том, что «в Третьем Рейхе была достойная политика трудоустройства, то, чего неспособно родить нынешнее правительство в Вене».
Также Хайдер выступал против строительства мечетей в Австрии, боролся за выдворение из страны иностранных мигрантов и не раз говорил в интервью о пользе концлагерей времен фашистской Германии.
Хайдер смог вернуться на губернаторский пост только в 1999 году, когда его партия получила 42% голосов на региональных выборах. Несмотря на свои ультраправые взгляды Хайдер пользовался широкой поддержкой в обществе. Однако Хайдеру не удалось долго удерживать свою партию у власти. В 2000 году европейские политики объявили международный бойкот Австрии из-за радикальных взглядов Хайдера. В сентябре 2002 года оппозиционные лидеры АПС совершили внутрипартийный переворот и отстранили Хайдера от руководящего поста.
В 2005-м он создал новую партию — «Альянс за будущее Австрии». Политическая программа организации базируется на популистских требованиях консервации «старой Европы»: отказа от равных прав для новых стран-членов ЕС, ограничения иммиграции, поддержки местного сельского хозяйства (вплоть до национализации), введении плоской шкалы подоходного налога и налога на валютные спекуляции. Но до былой популярности Хайдеру было уже далеко. На последних парламентских выборах его партия получила только 10,98% голосов избирателей.