Путин – второй лидер страны, удостоившийся персональной фотовыставки после своего ухода с поста. Первым был генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев. Московский дом фотографии показал снимки «дорогого Леонида Ильича» в 1999 году, после того как обнаружилось, что такие фотоэкскурсы в историю традиционно проводятся повсюду в мире. По словам директора МДФ Ольги Свибловой, активное участие в организации путинской выставки принял пресс-секретарь бывшего главы государства и нынешний загмлавы администрации президента Алексей Громов. Как рассказал «Газете.Ru» один из фотографов, чьи работы вошли в альбом, Громов вызвал к себе 33 фотокорреспондентов, трудящихся в кремлевском пуле, и объяснил, что от них требуется.
Правда, они, признался журналист, все равно не очень поняли задания. Кстати, в альбоме есть как минимум одна фотография Путина, не одобренная его пресс-службой.
Это перевернутый снимок Путина и Джорджа Буша, почти все пространство которого занимают жестикулирующие тени президентов.
Презентация выставки и альбома мало походила на официальное мероприятие. Гости, среди которых так и не появился сам виновник торжества, угощались шампанским, соком и минералкой, а также маленькими пирожными с малиной, фруктовыми шашлычками и прочими канапе. Торжественная часть, продлившаяся не более 10 минут, началась далеко не сразу, так что у гостей был примерно час, чтобы оценить не только угощение, но и работы фотографов, часть из которых присутствовала на выставке лично.
Официальных снимков экс-президента ни на выставке, ни в альбоме почти нет. Совсем нет, как уверяют организаторы и авторы, и постановочных фотографий. За 8 лет, как рассказал фотокор Анатолий Жданов, Путин и так «не то что научился позировать журналистам, а помогать».
«Вначале у него было удивление в глазах, потом тревога, а потом появилась уверенность», — вспоминает журналист. «Он — рыба в своем аквариуме», — считает другой фотокор, Константин Завражин.
В Манеже собраны самые известные фотографии Путина. К примеру, фото Ивана Секретарева, на котором из-за настороженного лица Буша выглядывает хитро улыбающийся путинский глаз; фото Дмитрия Астахова, где Путин в кривовато сидящей кремовой бабочке во время визита в Великобританию мило улыбается на фоне чьего-то декольте; Путин, хохочущий вместе с президентом Финляндии Тарьей Халонен; утомленный Путин в карете явно скучающей английской королевы (Григорий Дукор); Путин, буквально несущийся по красной ковровой дорожке во время своей второй инаугурации (Александр Неменов). Если судить по фото, в компании лидеров других государств экс-президент чувствовал себя куда раскованней, нежели на родине, где ему то и дело приходилось демонстрировать суровость и жесткость.
Часть экспозиции напоминает о Путине-спортсмене, часть – о Путине-христианине, часть — о Путине-семьянине. Целый блок фотографий с животными – с лабрадоршей Кони, покорно ожидающей продолжения прогулки; с дельфинами, одному из которых явно приглянулось президентское ухо; на лошадях – то в образе ковбоя, то в образе жокея, и, конечно, самая знаменитая — со спиннингом и обнаженным торсом.
Чиновники, пришедшие на церемонию, единогласно отмечали, что «выставка производит очень теплое впечатление».
Председателя Центризбиркома Владимира Чурова, в частности, больше всего растрогал снимок экс-президента на берегу реки Волхов, где, по преданию, был укушен змеей Вещий Олег. «Это Старая Ладога, отсюда Русь пошла. У меня множество таких снимков, правда, без Путина», — рассказал Чуров.
Глава агентства по печати Михаил Сеславинский особенно выделил фото, отсутствующее на выставке, но вошедшее в альбом – то, что запечатлело встречу Путина и нынешнего президента Чечни Рамзана Кадырова в день гибели отца Рамзана Ахмата Кадырова. «В нем есть глубина», — отметил Сеславинский.
Громов, оказавшийся главным гостем церемонии, оценить труд фотографов сразу отказался. «Трудно, надо посмотреть», — признался он журналистам. Ольга Свиблова сразу же подвела экс-пресс-секретаря экс-президента к нескольким, видимо, лучшим, на ее взгляд, работам – просветленному Путину в Афоне в окружении священнослужителей и сцене вручения государственной награды великой русской балерине Майе Плисецкой, выразившей благодарность президенту полупоклоном-полуобъятием. Однако и после этих сильных кадров Громов лишь улыбался и ничего журналистам не говорил.
По словам Свибловой, ни выставка, ни альбом не могли вместить всего массива фотографий, запечатлевших 8 лет президентства Путина. Диски, приложенные к альбому, содержат еще 24 тысячи снимков, но и это еще не все. «Это история, которую сейчас трудно смотреть, так как это еще настоящее. Но эти фотографии будут настаиваться, как вино, и уже через несколько лет будут восприниматься иначе», — предсказала директор МДФ. Пять лет назад, рассказала Свиблова, Путин «дал личный патронаж проекту «Фотолетопись России», и теперь сам стал частью этой летописи. «Слава Богу, президент был фотогеничный», — заметила директор МДФ вполне искренне.