Президент Грузии Михаил Саакашвили выступил во вторник в эфире грузинских телеканалов со специальным обращением к жителям Абхазии и Южной Осетии. «Наша задача — жить в мире, а не воевать», — заявил президент, призвав абхазов и осетин строить единое государство. Саакашвили, по сути, повторил свое прежнее предложение о специальном плане мирного урегулирования конфликтов в Абхазии и Южной Осетии, который предполагает неограниченную автономию, пост вице-президента Грузии для этнических абхазов и создание совместной свободной экономической зоны.
Главным противником возвращения республик в состав Грузии Саакашвили назвал Россию. Слова грузинского лидера оказались резкими. Россиян, скупающих собственность в Абхазии, он назвал «чужестранцами», а увеличение военного контингента российских миротворцев — попыткой навязать военное противостояние.
«Сегодня беспредельная агрессивная сила дает себе право принимать решение вместо вас, и ей наплевать, что вы думаете о себе и своем будущем», — возмутился президент.
«Эта сила пытается, чтобы мы постоянно находились в режиме конфликта, который сама же нам и навязала. Эта сила и сегодня пытается ввязать нас в выгодное для себя и пагубное для нас противостояние», — негодовал Саакашвили. По словам президента, он переговорил в понедельник с ведущими политиками мира, и все они заверили грузинского лидера, что никогда не признают государственные образования, которые идут против воли народа Грузии.
Власти обеих непризнанных республик с порога отвергли все предложения Саакашвили. «Сосуществование Абхазии и Грузии в едином государстве невозможно», — заявил «Интерфаксу» во вторник президент Абхазии Сергей Багапш. «В Грузии никак не могут понять, что нам не нужны какие-то бутафорские должности в грузинском государстве. Мы сделали свой выбор и продолжим свой путь к независимости», — заметил он. Его поддержал и глава Южной Осетии Эдуард Кокойты. «У народа Южной Осетии нет никаких перспектив в составе единого грузинского государства», — пояснил южноосетинский лидер.
Этим заявлениям весь понедельник предшествовала дипломатическая перепалка российских и грузинских властей, вызванная сообщением российского МИДа об увеличении численности контингента российских миротворцев в зоне конфликта. Формально предельная планка числа миротворцев установлена на уровне 3 тысяч военнослужащих, однако реально до сих пор в регионе присутствовали менее двух тысяч солдат. Заявления МИДа об увеличении численности воинского контингента последовали после опасений российской стороны о концентрации грузинских войск в Кодорском ущелье. По мнению Москвы, это свидетельствовало о подготовке Тбилиси военной операции в Абхазии.
В Грузии, в свою очередь, новости о переброске войск в Кодорское ущелье были опровергнуты, а планы увеличения числа миротворцев спикер парламента страны Нино Бурджанадзе назвала «прямой попыткой аннексии территории Грузии» со стороны России.
Позже решение Москвы рассмотрел и Совбез Грузии. «Мы не согласны с этим решением и считаем его безответственным шагом на фоне и в контексте происходящего в последние дни», — заявил глава грузинского правительства Ладо Гургенидзе по итогам заседания. «Если этот шаг все-таки будет сделан, то он вызовет крайнюю дестабилизацию и мы, соответственно, будем рассматривать каждого российского солдата и каждую единицу военной техники, введенные в Абхазию, как незаконных, потенциальных агрессоров», заверил он. При этом Гургенидзе отметил, что, по данным грузинской стороны, «процесс уже начат и БТР уже вошли в Абхазию».
Вечером грузинским властям ответил глава МИД России Сергей Лавров, находящийся с визитом в Люксембурге. «Грузинское руководство нарушает договоренности по Верхнему Кодорскому ущелью, нарушает резолюции Совета Безопасности ООН, в том числе запрещающие размещение сил в Верхних Кодорах, игнорирует рекомендации генсека ООН закрыть молодежный лагерь там. Ну и знаменитые полеты беспилотных летательных аппаратов», — заявил Лавров. «Дополнительный ввод российских миротворцев в состав коллективных сил по поддержанию мира осуществляется в пределах общей, согласованной, действующей в договорах численности», — пояснил глава МИД РФ.
Конфликтом озаботились и в Евросоюзе. Член Еврокомиссии Бенита Ферреро-Вальднер заявила, что обстановка в Абхазии вызывает обеспокоенность Европейского союза. «Мы выражаем обеспокоенность ситуацией в Абхазии», — заметила она в общении с журналистами.