Едва став новым губернатором региона вместо старожила Михаила Прусака, экс-замминистра сельского хозяйства Сергей Митин с ходу пообещал сменить представителя области в Совете федерации Геннадия Бурбулиса. Сказано это было безапелляционно. Стоит отметить, что отставки Бурбулиса довольно давно добивались местные коммунисты, однако прежний губернатор Прусак в обиду своего назначенца не давал. Не сразу нашел ему замену и Митин, который над кандидатурой думал два месяца.
В результате, новым сенатором станет человек, которого в каком-то смысле можно назвать антиподом Бурбулиса — бывший депутат Госдумы второго созыва от КПРФ, помощник председателя Счетной палаты России Александр Коровников. В среду его кандидатуру поддержало большинство депутатов местной думы.
Представляя Коровникова, Митин объяснил депутатам, что это «опытный юрист и профессиональный политик». Сам Коровников сразу громко заявил о себе, сообщив в презентационной речи, что законы «О ветеранах», о монетизации льгот и новая редакция Жилищного кодекса преступны и что их надобно отменить. Кроме того, Коровников сообщил, что, по его мнению, депутаты как верхней, так и нижней палаты российского парламента «должны избираться «по земле», а лучший вариант был бы — единый парламент». То есть фактически выказался за упразднение палаты, в которую его через несколько минут избрали.
Некоторое сомнение в новом сенаторе высказали коммунисты, лидер которых Виталий Гайдым заметил, что кандидат не происходит родом из Новгородской области и не имел к ней никакого отношения. Однако в итоге левые также проголосовали за. «Мы сочли возможным поддержать Коровникова по нескольким причинам, — сказал «Газете.Ru» Гайдым. — Во-первых, мы всегда выступали за отставку Бурбулиса, потому что он несет ответственность за развал Советского Союза. В этом смысле фигуры Бурбулиса и Коровникова не сопоставимы, поскольку Коровников состоял во фракции КПРФ в Госдуме третьего созыва. Во-вторых, мы посоветовались с центральным руководством партии и получили одобрение голосовать за его кандидатуру. Он, так же как и мы, выступает против принятия антисоциальных законопроектов».
Сам Коровников сообщил «Газете.Ru», что по своим взглядам является «скорее государственником».
Говоря о том, почему он оказался сенатором, Коровников рассказал, что давно знаком с губернатором Митиным.
«Мы очень давно знакомы, дружили еще в Госдуме, хотя и состояли в разных фракциях (Митин был членом проправительственной НДР. — «Газета.Ru»). С тех пор продолжаем общаться, Митин был одним из самых активных членов экспертного совета при счетной палате, который я возглавлял», — рассказал Коровников.
В свою очередь, еще один бывший соратник нового сенатора по Верховному совету и левому движению, лидер Партии социальной справедливости Алексей Подберезкин, вспомнил в разговоре с «Газетой.Ru», что Коровников проявил себя еще во время осады Белого дома в 1993 году. Тогда он был членом разругавшегося с президентом Ельциным парламента.
«В кадрах кинохроники тех лет нередко показывают депутата в бронежилете и с автоматом наперевес. Это как раз Коровников», — отметил Подберезкин.
Интересно, что сенатора Новгородской области утверждали уже по новому законодательству, которое разрешает избирать в состав палаты людей, которые прожили на территории региона не менее 10 лет. Однако закон содержит исключение для кадровых военных, к каковым относится Коровников, который имеет звание полковника МВД и до избрания в Верховный совет служил в спецчастях внутренних войск.