Знаменитая в прошлом советская волейболистка Ирина Кириллова возглавила женскую национальную сборную Хорватии, сообщила агентству сама Кириллова, выступавшая за СССР и Хорватию.
В 2005-2008 годах лучшая волейболистка мира 1990-го года работала в сборной России ассистентом главного тренера — своего супруга Джованни Капрары. После Олимпиады в Пекине, где российская команда проиграла в 1/4 финала, Капрара потерял свой пост, а Кириллова вернулась к игровой карьере. Один сезон она провела в московском «Динамо», затем перебралась в итальянскую «Новару».
«Да, действительно, я приняла предложение и теперь буду главным тренером женской сборной Хорватии. Я долго думала над этим вариантом, и все-таки решила ответить согласием. Я придерживаюсь мнения, что если у тебя есть какие-то сомнения, то всегда лучше их разрешить, попробовав. Потом у хорватской команды способные волейболистки с большим потенциалом. Конечно, потенциал не такой, как у нас, в России, но все же», — сказала Кириллова.
Также легендарная 45-летняя волейболистка добавила, что со спортивной карьерой она, вероятнее всего, распрощалась навсегда. «Если бы я могла играть, то я бы не стала тренировать, а продолжала бы игровую карьеру, но уже не могу. Я понимаю, что должность главного тренера очень нервная, тяжелая. Очень тяжелая. И сейчас не могу сказать точно, насколько я готова. Это станет ясно после того, как я попробую. Но у меня уже был небольшой опыт в сборной России, который мне поможет. Думаю, что у меня все получится», — отметила Кириллова.
Она рассказала, что она уже приступила к выполнению своих обязанностей, и успела побывать в Хорватии: «Сейчас я уже вернулась в Италию и готовлю план подготовки к сезону, скоро начну ездить смотреть чемпионат страны и те команды, за которые выступают игроки сборной. Соберемся полным составом, думаю, в мае».
«Хорватия играет в Европейской лиге, я бы назвала этот турнир мини-Гран-при. Эти соревнования для команд, которые чуть послабее лидеров мирового волейбола. Чемпионаты у многих игроков заканчиваются только в мае. С частью сборной, которая освободиться раньше, мы начнем подготовку немного пораньше, а остальные присоединяться потом. Я пока еще ни с кем из игроков не разговаривала, на днях собираюсь», — добавила Ирина Кириллова.