Победителем конкурса на эскизное проектирование нового пилотируемого космического корабля, объявленного Федеральным космическим агентством (Роскосмосом), стала ракетно-космическая корпорация (РКК) «Энергия». Не исключено, что основу проекта составит уже создаваемый РКК «Энергия» пилотируемый многоразовый корабль, который ранее имел рабочее название «Клипер».
Как сообщил представитель управления пилотируемых программ Роскосмоса, в конкурсе принимали участие две ведущие российские космические фирмы – РКК «Энергия» и Центр имени Хруничева. «Конкурс завершен. Победителем объявлена РКК «Энергия»», – сказал он. Сроки выполнения контракта на эскизное проектирование – с марта 2009 по июнь 2010 года. Цена контракта – 800 миллионов рублей.
Это уже второй тендер на создание космического корабля, так как первые варианты представленных РКК «Энергия», Центром имени Хруничева и НПО «Молния» не удовлетворили всех запросов Роскосмоса. Предполагается, что новая космическая система может использоваться и для полетов к Луне.
Пилотируемая транспортная система включает в себя создание нового пилотируемого и транспортного кораблей. Предполагается, что на новом корабле, который проектируется ка многоразовая система, смогут отправляться на орбиту и возвращаться сразу шесть человек – сейчас количество мест на кораблях типа «Союз-ТМА» ограничено тремя креслами. Это особенно важно, поскольку с 2009 года экипаж МКС увеличится с трех до шести человек.
Кроме того, уже объявлен победитель тендера на создание нового ракетно-космического комплекса для нового российского космодрома «Восточный» в Амурской области, откуда в перспективе будет запускаться и новый пилотируемый корабль. Головным предприятием в кооперации станет самарское конструкторское бюро ФГУП «ЦСКБ-Прогресс», являющееся разработчиком знаменитой ракеты-носителя «Союз». В настоящее время в Роскосмосе завершается оформление контракта с «ЦСКБ-Прогресс» на разработку эскизного проекта.
Строительство космодрома «Восточный» в Амурской области должно начаться в 2010 году. Первый непилотируемый старт планируется произвести в 2015 году, а начиная с 2018 года отсюда будут запускать новые корабли с космонавтами.