Грузинское министерство по делам беженцев и расселению предоставило статус беженца российскому пограничнику, мичману Виталию Хрипуну, который 21 декабря 2009 года покинул часть в селе Синагури в Южной Осетии и бежал в Грузию. Как сообщил представитель пресс-службы министерства, Хрипун получил статус беженца 12 февраля.
Ранее Хрипун сообщал, что прослужил в Южной Осетии менее двух недель — с 9 до 20 декабря, а о его намерении попросить политическое убежище в Грузии никто не знал. Военнослужащий сообщил, что причиной побега стало его «несогласие с начальством».