Отчет командующего вооруженными силами в Ираке генерала Дэвида Петреуса и американского посла в Ираке Райана Крокера стал возможностью для кандидатов в президенты США выразить свою позицию и получить поддержку избирателей. Как пишет газета The New York Times, сенатор-республиканец Джон Маккейн делал ставку на значительный прогресс в Ираке, демократы Хиллари Клинтон и Барак Обама – на его отсутствие. Обама приписал отсутствие прогресса развертыванию американских войск в Ираке и обещал вывести большую их часть через 16 месяцев после того, как его изберут президентом. Клинтон, по словам экспертов, никогда не была столь активна, как во время этих слушаний в сенате. Она обещала окончить войну в Ираке и вывести войска через 60 дней после своего избрания. Маккейн назвал подобные решения 2безответственными».