Цивилизация
Многие люди во время болезни, чувствуя недомогание, снижают повышенную температуру, принимая жаропонижающие средства — аспирин, парацетамол и прочее. Действительно, организм плохо переносит повышение температуры, и, сбив ее, человек субъективно начинает ощущать себя лучше. Но болезнь от этого не проходит. Медики предупреждают, что не слишком высокую температуру (как правило, называют цифру ниже 38,5 градуса) сбивать не стоит, так как она помогает организму бороться с инфекцией. Теперь ученые подвели под это утверждение доказательную базу:
они с помощью математической модели доказали, что в США ежегодно по крайней мере 700 человек умирают от гриппа потому, что в обществе принято использовать жаропонижающие средства.
Эти результаты специалисты по инфекционным заболеваниям, а также математике и статистике из Университета Макмастер в городе Гамильтоне (провинция Онтарио, Канада) опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Традиция снижать температуру тела при заболевании существует уже тысячи лет. Гиппократ рекомендовал принимать настой из коры ивы, в которой, как было показано позднее, содержится ацетилсалициловая кислота, или аспирин. Древние римляне, китайцы и индейцы использовали для снижения температуры другие растения с похожими свойствами.
Лихорадка (повышенная температура) — это изначально защитно-приспособительная реакция, при которой высокая температура создает неблагоприятные условия для размножения патогенов и, напротив, усиливает действие иммунной системы.
Температура тела повышается под действием веществ пирогенов. Внешними пирогенами являются липополисахариды оболочки бактерий, внутренние пирогены вырабатываются клетками иммунной системы. В результате терморегуляция организма перестраивается таким образом, что теплопродукция начинает повышать теплоотдачу. Но есть порог безопасного повышения температуры, потому что слишком высокая становится опасна уже для самого организма.
Только в 1970-х годах некоторые врачи стали предполагать, что от повышения температуры при инфекции есть польза: бактерии и вирусы хуже размножаются. А значит, ее снижение позволяет им размножаться, и болезнь продолжается. В статье 1975 года в журнале Journal of the American Medical Association исследователи доказали, что
у людей, зараженных риновирусом, в том случае, если они принимают аспирин для снижения температуры, размножение вируса в организме идет быстрее.
В другой работе было показано, что вирус гриппа у хорьков быстрее передавался от одних животных к другим, если у них снижали температуру тела.
В новом исследовании математик Дэвид Эрн и его коллеги по Университету Макмастер применили математическую модель к американской популяции и оценили, с какой скоростью вирус распространяется, если зараженные люди снижают температуру, и сколько дополнительных случаев заражения при этом происходит. Они пришли к выводу, что применение жаропонижающих средств в США приводит по меньшей мере к 1% дополнительных случаев гриппа и к 700 лишним смертям от гриппа в год. Впрочем, все зависит от того, насколько легко вирус передается от человека к человеку.
В случае если вирус передается хуже, помощь ему в виде снижения температуры добавит 5% лишних заболеваний гриппом и 2 тыс. лишних смертей.
Впрочем, некоторые специалисты критически относятся к полученным данным. «Вывод небезоснователен, — считает Филип Макуоик из Университета Мэриленда. — Хотя некоторые заложенные в модель данные получены на животных и могут сильно отличаться от того, что происходит в человеческой популяции». Он имеет в виду данные о лучшей передаче вируса гриппа при понижении температуры у хорьков. Эпидемиолог Джерард Краузе из Центра исследования инфекций Гельмгольца добавляет, что лучшая передача вируса не всегда приводит к заражению большего числа людей.
Но Дэвид Эрн утверждает, что он и его коллеги были максимально корректны в своих заключениях. Они рассматривали и такой сценарий, что
люди, снизившие температуру, например, при помощи аспирина, лучше себя чувствуют и выходят на работу, тем самым передавая вирус коллегам.
И добавляет, что поведение вируса в организме при снижении температуры предстоит еще тщательно изучать. Ученые признают, что мы до сих пор непростительно мало знаем о той пользе или вреде, которую приносит повышение температуры в теле человека.
В общем, если вы заболели, снижать или не снижать температуру — личное дело каждого. Но надо понимать, что прием жаропонижающих средств — это не лечение, а только временное облегчение.