В Бийске проживает чуть более 200 тыс. человек, в Рубцовке — почти 150 тыс., то есть выразить свои требования вышли на улицы практически каждый сотый житель двух городов.
Бийчане и жители Рубцовска оказались недовольны городскими и региональными властями — они, по их мнению, допустили провалы в ЖКХ и оптимизацию системы здравоохранения, беспрецедентное повышение тарифов на отопление, сокращение культурных объектов.
В Бийске митинг собрал неоднородную публику — от молодежи до пенсионеров. Протестующие были недовольны социально-экономическим положением города, некачественными дорогами, сокращением в здравоохранении и учреждениях культуры, а также бездельем городских служб. Участники акции выбрали в качестве «трибуны» нерастаявшие сугробы и прямо с них призывали уйти в отставку мэра Лидию Громогласову. В феврале градоначальница посоветовала тем, кому мешает снег, «переехать туда, где зимы не бывает». Также митингующие поддерживали лозунги за отстранение от должности главы местной администрации Николая Нонко и губернатора края Александра Карлина.
В экономически нестабильном Рубцовске в этом году прошло сразу несколько протестных акций, в которых участвовали люди старшего возраста, а организатором стало местное отделение КПРФ.
Еще в феврале рубцовчане вышли на митинг из-за урезания социальных льгот пострадавшим в результате ядерных испытаний на Семипалатинском полигоне. С начала года региональные власти вынудили 20 тыс. горожан, или треть «семипалатинцев», выбирать между дублирующимися льготами, федеральными и местными. Обе категории дают возмещение по пригородным поездкам, однако первые позволяют получать бесплатные лекарства, а вторые — фактически скидки на ЖКХ. Жители города, в основном пожилые — ветераны труда, труженики тыла — участвовали в митинге несмотря на то, что глава региона поручил отменить постановление о сокращении льгот.
Причиной мартовских демонстраций стала наболевшая реформа городского ЖКХ. История вокруг плачевного состояния теплосетей и высокой вероятности встречать холодные месяцы в Рубцовске без источников тепла продолжается из-за почти разрушившейся Северной ТЭЦ. В прошлом году, чтобы решить эту проблемы власти позвали в город инвестора. Сибирская генерирующая компания (СГК) планирует вложить в модернизацию городской системы отопления и тепловой станции 2 млрд руб.
Однако за гарантией теплой зимы последовало и повышение тарифов — с 1 июля 2017 года тарифы на отопление в Рубцовске вырастут на 25%.
Горожане опасаются, что проект будет выполняться именно за счет тарифа, а не средств инвестора. «Мы выступаем против такой тарифной политики и требуем от чиновников защищать интересы горожан», — говорится в резолюции митинга, которую хотят направить губернатору Карлину и генеральному прокурору Юрию Чайке. Вслед за этим жители Рубцовска выступили за отставку главы региона.
«Тарифы на тепло в Рубцовске долгое время были занижены, в итоге система теплоснабжения в городе практически разрушилась. В прошлом году местные власти пригласили СГК оценить ситуацию и предложить варианты решения проблем. Ситуация с теплом в городе оказалась катастрофической, — рассказали «Газете.Ru» в СГК, — Сейчас мы планируем вложить в восстановление теплоснабжения города 2 миллиарда рублей, эти деньги мы тратим «здесь и сейчас», а вернем в лучшем случае через 12-15 лет. Если этого не сделать сейчас, еще через год жители Рубцовска останутся без тепла, а чтобы не замерзнуть им придется платить уже в разы больше. Наш проект как раз позволит избежать резкого роста тарифов в дальнейшем и спасти отрасль.»