«Группа жизни» для России
Жребий, который легенды мирового футбола бросили для сборной России на ее домашнем чемпионате мира, назвать неудачным не повернется язык при всем желании.
Да, президент РФС Виталий Мутко, главный тренер национальной команды Станислав Черчесов и многие игроки высказываются достаточно осторожно, не спеша закидывать соперников шапками, в отличие от экспертов, однако ни от кого из них не прозвучало, что квартет А сложный.
И это показательно. Россия на правах хозяйки была посеяна в первой корзине и априори избежала пересечений на групповой стадии с семью лучшими по рейтингу ФИФА сборными мундиаля.
Из второй корзины нам достался крепкий, очень солидный, Уругвай. Это, конечно, не сборная Перу – тоже, кстати, приличная команда, – но и не Испания. Среди команд второй корзины уругвайцы спорят за статус второй по силе с Хорватией, Мексикой и Колумбией – диспозиция примерно такова.
Доставшийся из третьей корзины Египет не участвовал в финальных стадиях чемпионатов мира больше тридцати лет, а за свои две попытки что-то показать на мировых форумах не выиграл ни одного матча.
Африканскую сборную вряд ли можно назвать слабой, но и бояться египтян, конечно, глупо. В той же корзине, например, были Исландия, Дания и Сенегал, с которыми россиянам точно не было бы легче.
Из четвертой же восьмерки мы получили откровенно слабейшего соперника. Поспорить за этот статус с Саудовской Аравией могла бы разве что Панама, но дебютанты чемпионатов мира находятся выше в рейтинге ФИФА.
Собственно, среди всех участников финальной стадии российского мундиаля Саудовская Аравия опережает по рейтингу только хозяев турнира, так что матч открытия будет одновременно и встречей двух слабейших по статусу сборных.
Конечно, видимая легкость группы не гарантирует России прохода в плей-офф, и осторожность заинтересованных лиц в оценке шансов можно только приветствовать, но факт остается фактом – с подгруппой нам повезло.
Счастье соперников
Впрочем, если посмотреть на все глазами наших соперников, то окажется, что и они очень довольны раскладом. Для всех было очевидно, что Россия уступает всем командам из первой корзины, причем очень прилично, а с фактором чужого поля как-нибудь можно справиться.
В Уругвае после жеребьевки вполне мог бы и вовсе начаться праздник национального масштаба, если бы не один нюанс, о котором речь пойдет ниже.
Южноамериканцы очевидные фавориты квартета А, и именно они формально обязаны занимать в нем первое место. Супербомбардиры «ПСЖ» и «Барселоны» Эдинсон Кавани и Луис Суарес, стоппер «Атлетико» Диего Годин и другие звездные футболисты – то, чего нет у других команд квартета.
Наверняка как удачную рассматривают жеребьевку и египтяне с аравийцами. «Фараоны» крепки именно командой, но у них тоже есть суперзвезда мирового масштаба.
Вингер «Ливерпуля» Мохамед Салах, как назло для России, набрал какую-то феноменальную форму и является лучшим бомбардиром своей команды, в которой и без того немало крутых футболистов атаки.
В плане состава Саудовской Аравии похвастать нечем, и эта команда наверняка будет аутсайдером в квартете, но она могла получить в соперники, например, Аргентину, Хорватию и Исландию, а получила Россию и Египет. Выбор очевиден.
Календарь за Россию
Составы составами, но многое зависит от самого футбола, в который играют команды группы А, и календаря. И здесь России точно повезло.
Начинать чемпионат матчем против Саудовской Аравии — это примерно то же самое, что стартовать на Кубке конфедераций против Новой Зеландии.
Да, там команда Станислава Черчесова не вышла из группы, но дальше ее ждали более серьезные соперники, а новозеландцы были обыграны на классе.
Что-то подобное должно произойти и в игре против аравийцев. В первом матче домашнего турнира, имея превосходство в классе, еще и на волне сумасшедших эмоций, сборная России должна уверенно брать стартовые три очка.
Имея фундамент, нашей команде предстоит поединок с Египтом, которому разжиться победой в противостоянии с Уругваем будет куда сложнее. Главной задачей команды Черчесова будет сдерживание Салаха и вообще противодействие скоростным выпадам соперника.
Если сборной России удастся победить, то теоретически выход в плей-офф можно будет обеспечить себе уже после двух туров, и играть в третьем со звездным Уругваем раскрепощенно.
При таком сценарии шансы на успех в матче с южноамериканцами возрастут, хотя фаворитом все равно останется соперник. Другое дело, что разница между первым и вторым местами в группе А не так уж и существенна.
Смертельная сетка
Если с группой нам откровенно повезло, то вот с сеткой плей-офф все наоборот. Сложнее вариантов, чем те, что ждут нас в 1/8 финала при успешном преодолении первой стадии, быть просто не могло.
В первом матче плей-офф две лучших команды группы А пересекаются с триумфаторами подгруппы В, а там сойдутся Португалия, Испания, Марокко и Иран.
Понятно, что, если обойдется без сенсаций, играть в 1/8 финала предстоит с кем-то из представителей Пиренеев.
Сумасшедшая по составу и качеству игры сборная Испании или же действующие чемпионы Европы с Криштиану Роналду – выбор так себе.
Ну а если сборная России сумеет прыгнуть выше головы и добраться до четвертьфинала, то там уже будет все равно, с кем играть – слабых команд не останется.
Если говорить о сетке, то на четвертьфинал вырисовываются Франция, Аргентина и Хорватия.
Но это все же рассуждения из разряда гипотетических, потому что слабые группы нашей команде достаются на крупных форумах частенько, а в плей-офф сборная России на чемпионатах мира, например, вообще еще ни разу не выходила.
С другими новостями и материалами вы можете ознакомиться на странице чемпионата мира — 2018 в России, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «Вконтакте».