Группа А
Швеция – Белоруссия (Стокгольм, 20.00 мск)
Болгария – Голландия (София, 22.45)
Люксембург – Франция (Люксембург, 22.45)
Сборная Франции единственная в этой группе еще не познала горечи поражений и едва ли будет иметь неприятности на сегодняшнем выезде: слишком разнится класс соперников.
Пока скандальный Карим Бензема возмущается очередным невызовом, футбольная часть страны восхищается 18-летним вундеркиндом Килианом Мбаппе из «Монако», который впервые удостоился приглашения от Дидье Дешама.
Уроженец парижского пригорода восхищает всех роскошной игрой в национальном чемпионате и Лиге чемпионов, а сейчас стал первым игроком сборной, родившимся уже после триумфального для французов ЧМ-1998.
На общекомандном застолье в ресторане Мбаппе пришлось уважить давнюю футбольную традицию, исполнив песню в качестве «обряда посвящения» в члены команды. Это получилось у него, мягко говоря, неважно. Впрочем, над неудачной попыткой едва ли будут потешаться, если нападающий примется забивать гол за голом в майке с галльским петушком.
<6>
Кстати, ведущий форвард «трехцветных» Антуан Гризманн полагает (пока в шутку), что Мбаппе вскоре усадит его, а заодно и Димитри Пайета на скамейку запасных. Соответствующий пост бомбардир опубликовал в «Инстаграме».
Как бы то ни было, за юношу уже сейчас предлагают астрономическую сумму в пределах (и за пределами) €100 млн, но «Монако» пока хватает стойкости всем отказывать.
Помимо Мбаппе против Люксембурга и три дня спустя в контрольной встрече с Испанией имеют шанс впервые сыграть 22-летний защитник «Монако» Бенджамин Менди, его ровесник из «Лиона» Корентин Толиссо и 24-летний полузащитник «Марселя» Флорьян Товен.
Лидер «Манчестер Юнайтед» Поль Погба пропустит матчи из-за травмы.
<2>
Сборной Белоруссии представится в Стокгольме последний, пусть и уже чисто формальный повод обозначиться в борьбе за путевку в Россию. Впервые на игру ее выведет новый главный тренер Игорь Криушенко, накануне баталии избавившийся от приставки «и.о.».
Предполагается, что 53-летний специалист, известный в нашей стране по работе с новосибирской «Сибирью», будет совмещать новую должность с постом наставника жодинского «Торпедо-БелАЗ».
Руководство национальной федерации не требует от Криушенко выхода в финальную часть ЧМ-2018, маскируя задачи под формулировкой «стремиться к победе в каждом матче». Однако сам тренер считает, что шансы на успешный отбор остаются.
«Нужно создать боеспособный коллектив, который в каждом матче боролся бы за положительный результат, — заявил он официальному сайту УЕФА. — Делать громкие заявления не вижу смысла, чтобы не показаться смешным в чьих-то глазах.
Не вижу ничего страшного в совмещении. Просто происходит переключение с одной работы на другую, появляются новые лица — срабатывают иные эмоции.
В клубе же довольно крепкий тренерский штаб, а план работы давно составлен».
<3>
Новым капитаном белорусской дружины избран защитник «Краснодара» Александр Мартынович. В субботу ему предстоит сразиться на поле с двумя одноклубниками — коллегой по амплуа Андреасом Гранквистом и полузащитником Виктором Классоном.
«Обсуждали предстоящий матч в клубе, ребята нас ждут и надеются на хорошую игру, — рассказал Мартынович на пресс-конференции. — Пообещали, что нам понравится стадион и атмосфера на встрече. Можно добиться успеха за счет организованных действий, «стандартов», дальних ударов».
Группа В
Швейцария – Латвия (Женева, 20.00)
Андорра – Фарерские острова (Андорра-ла-Велья, 20.00)
Португалия – Венгрия (Лиссабон, 22.45)
В Лиссабоне зрителей ждет ремейк одного из самых зрелищных матчей Евро-2016 — 3:3 в третьем туре группового этапа с дублями Балажа Джуджака и Криштиану Роналду. В текущей квалификации действующие чемпионы континента португальцы (9 очков) и нарушители спокойствия прошлым летом венгры (7) уступают первую строчку Швейцарии (12). Та идет без осечек и сегодня, вероятно, пополнит свою очковую копилку.
К слову, встречу в Женеве обслужит российская бригада арбитров во главе с Владиславом Безбородовым, помогать которому будут лайнсмены Максим Гаврилин, Валерий Данченко, а также Алексей Еськов в качестве резервного рефери.
Скромные латвийцы пока смогли обыграть только безнадежного аутсайдера Андорру, капитулировав даже перед Фарерами. Бывший игрок сборной Латвии Виталий Астафьев накануне перестал быть на пару с испанцем Икером Касильясом совладельцем европейского рекорда по числу матчей за национальную сборную (по 167). Их обошел итальянский вратарь Джанлуиджи Буффон.
<4>
В заявке команды Португалии присутствует защитник Луиш Нету из «Зенита». Готовы сыграть и Роналду, на днях удостоившийся звания лучшего футболиста года в своей стране, и его партнер по «Реалу» Пепе, пропустивший последние встречи из-за мышечной травмы.
Вообще психике Роналду недавно был нанесен серьезный удар.
Криштиану жутко задела за живое замена на Иско в концовке матча против «Атлетика». Португалец настолько возмутился решением Зинедина Зидана, что, покидая поле, матерно выругался и выкрикнул: «Почему именно я?»
Впрочем, несколько успокоить его помимо «дежурной» победы в вышеуказанной номинации должно решение властей острова Мадейра присвоить местному аэропорту имя самого знаменитого земляка.
Группа H
Кипр – Эстония (Никосия, 20.00)
Босния и Герцеговина – Гибралтар (Зеница, 20.00)
Бельгия – Греция (Брюссель, 22.45)
Непростой отрезок ожидает сборную Бельгии. После тяжелого матча против главного оппонента за первенство в группе Греции (12 и 10 очков на данный момент) подопечным Роберто Мартинеса предстоит длительный вояж в Сочи на контрольную схватку с Россией.
Удержать лидерство в секстете «красным дьяволам» будет крайне непросто,
ведь получили повреждения и выбыли из строя их лучшие игроки в центре поля — Кевин де Брейне (пах) и Эден Азар (мышечная травма), которого заменил младший брат Торган.
Травмирован и защитник французского «ПСЖ» Тома Менье. Плюс Мартинес не хотел отправлять приглашение Радже Наингголану. Тренера возмутило, что полузащитник итальянской «Ромы» курит как паровоз.
<5>
Вполне возможно, функции главного конструктора в отсутствие де Брейне и Азара придется взвалить на себя экс-зенитовцу Акселю Витселю, ныне обитающему в чемпионате Китая. Хорошие шансы выйти на поле с первых минут и у Маруана Феллаини из «МЮ».
Отметим, что в мартовском рейтинге ФИФА Бельгия удерживает пятое место, номинально являясь второй европейской сборной после Германии. Эта команда по-прежнему очень перспективна и молода: лишь защитники Томас Вермален и Лоран Симан уже перешагнули 30-летний рубеж.
Как ни удивительно, до сих пор Бельгия и Греция мерились силами лишь однажды — в товарищеском матче в феврале 2012 года (1:1).
Очередной ничьей в их противостоянии явно обрадовалась бы Босния, которая — в этом никто не сомневается — наберет дежурные три очка с Гибралтаром.
А вот разборки Кипра и Эстонии едва ли кому-то интересны, помимо них самих. Любые перспективы поехать в Россию оказались перечеркнуты для этих команд еще на старте кампании.
Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице чемпионата мира по футболу – 2018, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».