По итогам первого дня противостояния сборных России и Тайваня на Кубке Федерации счет оказался равным — 1:1. В одиночных матчах опытнейшая Екатерина Макарова, в чьем активе есть золото Олимпийских игр и три победы на турнирах Большого шлема, предсказуемо одержала верх над 21-летней Ли Ясюань, а вот юная Анна Блинкова не сумела справиться с волнением и потерпела поражение в двух сетах от более зрелой теннисистки — 26-летней Чан Кайчэнь.
Во второй соревновательный день спортсменкам предстояло провести еще два одиночных матча и один парный, по итогам которых чаша весов должна была окончательно склониться в сторону одной из сборных и определить, кто примет участие в плей-офф Мировой группы.
Национальная команда России под руководством капитана Анастасии Мыскиной твердо решила не повторять ошибок прошлогоднего розыгрыша Кубка Федерации,
когда из-за недооценки заведомо более слабой голландской сборной отечественные теннисистки неожиданно покинули турнир, и вышла на корт с запредельной мотивацией.
Начало бенефису российской команды положила 28-летняя Екатерина Макарова, которая в этом раунде Кубка Федерации впервые примерила на себя роль лидера сборной, наставляющего 18-летних дебютанток.
Екатерина блестяще задала тон всему игровому дню, в двух сетах переиграв обидчицу 18-летней Блинковой Чан Кайчэнь со счетом 6:4, 7:5.
Победа вышла по-настоящему трудовой: во втором сете россиянка даже проигрывала со счетом 2:5, но сумела проявить характер чемпионки Олимпийских игр и затем выиграла пять геймов подряд.
Своим триумфом Макарова вывела сборную России вперед в общем счете противостояния с Тайванем — 2:1.
После матча россиянка отметила не самое объективное судейство и выразила облегчение от того, что, несмотря на все препоны, сумела справиться с поставленной задачей.
«Очень хотелось сегодня победить. Неважно как — любым образом, красиво или нет. Поэтому, конечно, было волнение, потому что очень важный матч был.
Судьи вначале опять были против нас, но я старалась не обращать на это внимания, играть в свою игру.
Мне кажется, когда я проигрывала, то начинала снова играть активнее, диктовать свою игру. А до этих моментов, наверное, надеялась где-то подержать, где-то постараться ее развалить, — приводит слова Макаровой «Чемпионат.com». — Но потом я просто понимала, что активная игра приносит мне успех, поэтому надо подключать все свои резервы, все свои любимые удары».
Также после встречи теннисистка выложила в своем инстаграме счастливую фотографию с корта.
В следующем одиночном матче за Россию должна была сыграть Анна Блинкова, которая уже выступала в предыдущий соревновательный день, однако капитан команды Анастасия Мыскина неожиданно решила заменить ее в заявке на Наталью Вихлянцеву. Судя по всему, вчерашний проигрыш Блинковой склонил симпатии тренерского штаба в сторону ее коллеги, которая старше Анны лишь на один год — ей 19.
Определенный риск в этой внезапной отправке юной теннисистки сразу на линию огня присутствовал, но он сполна оправдал себя, когда
Вихлянцева буквально снесла с корта свою оппонентку Ли Ясюань, разгромив ее в двух сетах 6:1, 6:2. Матч продлился всего 58 минут.
Эта победа стала тем самым решающим золотым грузом, который склонил чашу весов в пользу сборной России, сделав итоговый счет противостояния 3:1.
Заключительный матч дня — парный поединок — уже не имел никакого значения: Россия обеспечила себе проход в плей-офф Мировой группы.
После матча Вихлянцева, неожиданно ставшая главным героем вечера, призналась, что никогда не забудет эту викторию.
«Эта победа займет очень важное место в моем сердце, потому что я помогла своей стране в Москве на Кубке Федерации при счете 2-1 в нашу пользу.
То есть это очко могло принести нам досрочную победу. И мне удалось выйти, справиться с эмоциями и выиграть», — констатировала спортсменка, словно не веря сама себе.
Олимпийская чемпионка Игр в Рио-де-Жанейро Елена Веснина даже отдельно похвалила Вихлянцеву в своем твиттере, написав:
«Ура!!! Девчонки молодцы!
Наташа Вихлянцева без нервов, как будто на опыте всегда решающие одиночки играет!»
<3>
В ничего не решающем заключительном матче вечера встретились пары Анна Блинкова — Анна Калинская против Чань Чиньвэй — Ли Ясюань.
Россиянки поддержали почин своих коллег и тоже уверенно обыграли тайваньских оппоненток в двух сетах — 6:3, 7:5.
Как итог: разгромная победа сборной России над Тайванем со счетом 4:1 и выход в плей-офф Мировой группы.
Следующий соперник российской команды станет известен на жеребьевке 14 февраля. Попасться отечественным теннисисткам может кто-то из победителей второй Мировой группы либо проигравших в первом раунде Мировой группы — 2017, причем во время жеребьевки Россия будет в числе сеяных команд.
Президент Федерации тенниса России (ФТР) Шамиль Тарпищев, комментируя уверенную победу женской сборной над командой Тайваня, заявил, что задачи обязательно победить на турнире нет, что помогает исключить лишнее волнение.
«Я от всей души поздравляю нашу команду. Она молодая и перспективная.
Особого волнения не было, потому что у нас сейчас не стоит задача ни в мужской, ни в женской команде обязательно выиграть.
Стоит задача вырастить команды, которые в перспективе смогут выиграть и Кубок Дэвиса, и Кубок Федерации. Чтобы выиграть такие соревнования, надо как минимум иметь двойной состав, чтобы не нарушать календарь спортсменок.
Если вспомнить, когда мы выиграли за 10 лет четыре Кубка Федерации, то было задействовано 14 спортсменок. Я благодарен девочкам за самоотдачу», — цитирует Тарпищева «Чемпионат.com».
Капитан сборной России по теннису Анастасия Мыскина после итоговой победы объяснила неожиданную замену Блинковой на Вихлянцеву в одиночном матче против Ли Ясюань.
«Мы держали Наташу Вихлянцеву свежей. Мы ее берегли.
А Аня Блинкова с Катей Макаровой вчера умотали своих соперниц. Сегодня было видно, что соперницы уставшие. Поэтому нам было, наверное, чуточку легче.
Наташа продемонстрировала сегодня просто потрясающий теннис, и вообще девочки все очень дружные.
Сразу видно, что играет команда — мы вместе выигрываем, вместе проигрываем, боремся. И очень важно чувствовать поддержку, когда ты там, на корте, и смотришь на скамейку, а там все вместе болеют», — поделилась впечатлениями бывшая вторая ракетка мира.
Следующего выступления сборной России на Кубке Федерации придется подождать до 22–23 апреля. Есть все основания надеяться, что оно станет таким же успешным, как февральские похождения 18-летних теннисисток под руководством опытной Макаровой.
<4>
Ознакомиться с другими материалами, новостями и статистикой можно на странице летних видов спорта, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».