Форвард «Барселоны» Лионель Месси и его отец Хорхе Месси признаны виновными в уклонении от уплаты налогов судом Барселоны. Оба они приговорены к тюремному заключению сроком в 21 месяц.
Вдобавок семье аргентинского футболиста придется раскошелиться на €3,5 млн штрафа — €2 млн заплатит сам игрок, а €1,5 млн должен отдать его отец. У Месси есть пять дней на подачу апелляции в Верховный суд Испании.
Одному из сильнейших футболистов мира назначен реальный срок, однако высока вероятность, что оказаться за решеткой ему все же не придется. По испанскому законодательству, если обвиняемому в ненасильственном преступлении назначается меньше двух лет тюрьмы и он не нарушал прежде закон, то наказание может быть заменено на условное.
В июле прошлого года Месси получил обвинение в том, что с 2007 по 2009 год он не уплатил в испанскую казну €4,1 млн со своих доходов. Аргентинец, владеющий испанским гражданством с 2005 года, последние 16 лет представляет «Барселону» и является одним из самых высокооплачиваемых спортсменов в мире.
Прокуратура Каталонии посчитала, что Месси неправильно заполнял декларации о доходах, существенно снижая свою прибыль, причем делал он это намеренно. Футболист скрывал данные о доходах от продажи прав на использование своего образа третьим лицам, что и позволяло ему платить меньше налогов.
Отец Месси тоже попал под подозрение испанских органов, так как именно он является агентом Лионеля и управлял вместо него всеми финансовыми операциями. По данным следствия, он создал и управлял сетью компаний в таких офшорах, как Белиз, Уругвай и Швейцария, отмывая доходы своего сына.
Футболист признал, что подписывал контракты, связанные с передачей своего образа различным компаниям. Однако в суде он заявил, что не имел понятия, будто таким образом он уклонялся от налогов. Тем не менее суд не посчитал это достаточным оправданием и постановил, что Месси-младший должен нести ответственность вслед за отцом.
Кстати, Месси фигурировал в опубликованных три месяца назад списках «панамского архива», однако сам он опроверг, что владеет офшорной компанией в этой стране, пригрозив подать в суд на издания, распространившие эту информацию.
Еще до разбирательств в суде Месси пошел на попятную и заплатил испанским властям €10 млн в качестве компенсации. Он намеревался отдать еще €15 млн — в сумме бы вышло, что он переплатил в 6 раз больше, чем должен.
Прокуратура была согласна снять обвинения, однако на продолжении дела настояла гособвинитель от налоговой службы Испании Марта Сильва. Интересно, что в прошлом она входила в правление мадридского клуба «Реал», главного антагониста «Барселоны» на футбольном поле.
У Месси должно хватать средств и на компенсации налоговикам, и на новый штраф. По данным Forbes, футболист получает в год $81,4 млн. По общему доходу среди спортсменов он проигрывает только Криштиану Роналду.
Правда, доходы Месси могут уменьшиться, если он перестанет выступать за сборную Аргентины. После поражения Чили в финале Кубка Америки игрок заявил, что отказывается от выступления за национальную команду — так он лишает себя и призовых, и отчислений от спонсоров. Впрочем, многие, в том числе его партнеры по сборной, полагают, что пятикратный обладатель «Золотого мяча» заявил об уходе на эмоциях и еще наденет бело-голубую футболку.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице мирового футбола, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».