Обмены пленными между Россией и Украиной проходили регулярно в течение первого года военных действий (более 30 раз), однако со второй половины 2023 года они прекратились и возобновились лишь в начале января 2024-го. Тогда Украина отпустила 248 российских военнослужащих, а взамен получила 230 человек.
Следующий обмен запланировали на 24 января. В этот день Ил-76, выполнявший рейс по маршруту аэродром Чкаловский ― Белгород, упал в Корочанском районе. По данным Минобороны РФ, на борту находились 74 человека, в том числе 65 пленных украинских военных. Никто не выжил. Москва обвинила Украину в ударе по самолету с пленными.
Новый обмен между Россией и Украиной произошел спустя неделю после катастрофы Ил-76 в Белгородской области. 31 января Москва и Киев обменялись военнопленными по схеме «195 на 195». Только за январь 2024 года Россия вернула из украинского плена 443 бойца, заявил депутат Госдумы Шамсаил Саралиев.