Президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк прокомментировал сложности, возникшие с переходом первого номера драфта НХЛ Наиля Якупова в «Нефтехимик».
«Началась эта история неприятно, — цитирует Третьяка «СЭ». — В один из первых дней пребывания в Японии нам дали письмо, пришедшее из ИИХФ. Документ сообщал, что хоккеист нашей молодежной сборной в свое время подписал двусторонний контракт с юниорской командой «Сарния», и поэтому канадская федерация не дает разрешения на трансфер. Подчеркивалось, что в случае продолжения выступлений Якупова за «Нефтехимик» ФХР будет оштрафована на 150 тыс. швейцарских франков, нижнекамскому клубу запретят в два ближайших года пополняться иностранными новичками, а сам хоккеист получит международную дисквалификацию на тот же срок. Тут же позвонил вице-президенту КХЛ Владимиру Шалаеву и сообщил, что Якупову пока нельзя играть. «Так президент нашей лиги Александр Медведев несколько дней назад разрешил ему выступать в Нижнекамске», — ответил Шалаев. Я сообщил, что обстоятельства изменились, рассказал про письмо и пообещал разобраться. Но на время нужно было запретить игроку участвовать в официальных встречах. Моя просьба звучала очень настойчиво. Не можем же в самом деле подставить клуб, а главное — хоккеиста. Первым делом подошли к Рене Фазелю. Он сказал: «Мы не против, чтобы ваш нападающий во время локаута выступал за родную команду, но есть правила, против которых не пойду. Нужно договариваться цивилизованно». Договариваться можно было только с моим канадским коллегой. Боб Николсон пообещал разобраться в документах и помочь. И слово свое сдержал. В предпоследний день конгресса он подошел утром: «Ждите, все решится в полдень». В полдень же Боб сообщил, что «добро» на выступления Якупова в Нижнекамске получено. Оставалось только выразить ему благодарность».