Цивилизация
«Столичные» подошли к этому поединку с четырьмя поражениями подряд, занимая лишь 12 место в таблице Восточной конференции.
«Эдмонтон» в двух предыдущих матчах уступил «Нью-Джерси» и «Далласу», но за счет более удачного старта чемпионата располагался на шестой строчке Запада.
Обе команды хотели прервать свои неудачные серии, осторожно начав поединок, думая в первую очередь об обороне.
Первый опасный момент зрители увидели за три минуты до конца первого периода, когда Энтони Манта из круга вбрасывания попал в штангу ворот «Эдмонтона». Через полторы минуты Дилан Строум обыграл защитника «Ойлерз» в чужой зоне, вышел на бросковую позицию и отправил шайбу точно под перекладину. «Столичные» повели в счете.
Вторую двадцатиминутку «Вашингтон» начал, играя в большинстве, которое реализовал Строум с передачи Евгения Кузнецова. Россиянин набросил шайбу на клюшку канадца из круга вбрасывания, а тому осталось лишь не промахнуться по шайбе.
«Столичные» добыли весьма комфортное преимущество, но с ходом матча был не согласен главная звезда «Ойлерз» Коннор Макдэвид. В середине периода при игре 4 на 4 Макдэвид подхватил игровой снаряд на синей линии, обвел всех соперников, вышел на ворота и переиграл Чарли Линдгрена, который в этот вечер защищал ворота «Вашингтона».
Казалось, что эта шайба может помочь гостям заново войти в игру, а «Вашингтон» немного занервничает, но сразу после шедевра Макдэвида на скамейку штрафников с интервалом в девять секунд уехали Зак Хайман и Кайлер Ямамото, оставив свою команду втроем.
Этим преимуществом «Кэпиталз» с удовольствием воспользовались, а свою первую шайбу в сезоне забросил Евгений Кузнецов, которому оставалось только не промахнуться в пустой угол.
Стоит отметить, что «Вашингтон» тут же пропустил вторую шайбу. Отличился Райан Ньюджент-Хопкинс. Но этот гол разозлил капитана хозяев Александра Овечкина, который через 20 секунд ответил своим точным выстрелом. «Столичные» выиграли вбрасывание, шайба попала к капитану, который в касание отправил шайбу в сетку ворот.
Кажется, в этом сезоне «Вашингтон» решил нервировать своих болельщиков в каждом матче, ведь сразу после перерыва комфортное преимущество в две шайбы превратилось в счет 4:3. Леон Драйзайтль забросил шайбу, оставшись один перед воротами. Никто из защитников «Кэпиталз» не смог ему помешать.
В дальнейшем матч проходил с преимуществом «Эдмонтона», но шайба упорно не шла в ворота.
За две минуты до конца игры Овечкин на скорости въехал в зону, в борьбе с защитником отдал не глядя роскошную передачу между ног, а Кузнецову оставалось завершить комбинацию броском в касание. Этот гол должен стать украшением всего регулярного сезона.
За минуту до конца игры Ньюджент-Хопкинс забросил четвертую шайбу, но это не помогло его команде перевести игру в овертайм. «Вашингтон» победил со счетом 5:4.
После матча Кузнецов прокомментировал изданию RMNB шикарную голевую передачу Овечкина.
«Да, конечно, я знал, что он сделает пас и эта передача пройдет», — сказал Кузнецов.
Овечкин же по итогам встречи сравнялся с Сидни Кросби из «Питтсбурга» в списке лучших бомбардиров НХЛ всех времен. Теперь у россиянина 1423 (788+635) очка. Следующая цель Овечкина — Брайан Троттье (1425). При этом Овечкин (788) также сократил отставание в списке лучших снайперов НХЛ от Горди Хоу (801) до 13 шайб, а от рекордсмена Уэйна Гретцки (894) — до 106.
Также стоит отметить, что Овечкин стал первой звездой дня в НХЛ. Второй звездой стал защитник «Нью-Йорк Айлендерс» Ноа Добсон, который забросил победную шайбу в игре против «Калгари Флэймз». Третьей звездой стал нападающий «Бостон Брюинз» Брэд Маршанд, отметивший два ассиста в матче с «Сент-Луис Блюз» (3:1).