Возобновление сезона в Национальной хоккейной лиге (НХЛ), несмотря на предостережение о том, что 75% игроков против этого, — практически решенный вопрос. Заместитель комиссионера лиги Билли Дэйли сообщил, что НХЛ и Ассоциация игроков близки к достижению соглашения и согласовали соответствующие протоколы.
Как только все будет ратифицировано, НХЛ объявит об открытии тренировочных лагерей для клубов с 13 июля. Затем команды отправятся в два города, которые примут матчи плей-офф. По неподтвержденной информации, это право получат Эдмонтон и Торонто. Сезон возобновят ориентировочно в конце июля — начале августа, то есть победитель Кубка Стэнли при этом раскладе будет определен не ранее, чем в октябре.
Журналист TSN Фрэнк Серавалли огласил некоторые параметры соглашения. Оно включает в себя следующие важные пункты, регламентирующие правила возобновления сезона:
— в так называемую «безопасную» зону клубам разрешат привезти на более 52 сотрудников (в их число входят владелец, хоккеисты, тренеры, административный и другой персонал), при этом максимальное количество заявленных игроков — 31. Окончательные списки должны быть отправлены в НХЛ не позднее 13 июля;
— лига обязуется ежедневно проверять всех сотрудников и участников турнира на наличие коронавируса. Человек, чей тест окажется положительным, будет изолирован. Предусмотрено развитие событий, при котором НХЛ не будет вновь ставить сезон на паузу в случае заражения одного или нескольких человек;
— один из самых важных моментов — любой игрок сможет отказаться от участия в оставшейся части сезона-2019/20 без каких-либо денежных санкций, крайним сроком для отказа назначены трое суток после того, как протокол утвердят официально;
— НХЛ и профсоюз сохранят право отложить, перенести или отменить любую игру, если будет существовать риск для здоровья и безопасности хоккеистов и угроза целостности соревнований. Профсоюз сможет оспорить любое решение комиссионера Гэри Беттмэна в арбитраже;
— клуб, нарушивший правила протокола, будет подвергнут санкциям, которые включают в себя штрафы и/или возможную потеряю драфт-пиков. Если же откажется следовать регламенту (соблюдать мониторинг и порядок тестирования) какой-либо игрок, то он не будет допущен к соревнованию;
— каждый хоккеистов будет проживать в отеле в одноместном номере и не сможет посещать другие комнаты, однако гостиничные бары и рестораны откроют для посещения при условии соблюдения социальной дистанции. Также все (игроки, судьи и тренеры) обязуются на постоянной основе носить медицинские маски, снимать их разрешается только во время тренировок и матчей на льду и в ходе употребления пищи;
— НХЛ разрешит семьям игроков присоединиться к команде и оставаться в том же номере отеля, что и хоккеистов, когда они пройдут тестирование и карантин. Эта опция предусмотрена только на время финалов конференций и Кубка Стэнли;
— если кому-то в срочном порядке потребуется покинуть принимающие матчи города, то на этот случай будут разработаны специальные правила.
Впрочем, переговоры о продлении коллективного соглашения все еще продолжаются. Грэг Вышинский из ESPN уточняет, что коллективное соглашение также будет включать в себя решения по поводу понесенных финансовых убытков из-за приостановки сезона в связи с пандемией. Новые условия контракта рассчитаны на шесть сезонов, два которых из них — из текущего договора, его срок действия заканчивается осенью 2022 года. Окончательное продление соглашение должно быть одобрено большинством членов профсоюза, где право на голос получат более 700 хоккеистов.
Самые важные пункты договоренности подразумевают, что потолок зарплат в ближайшие два сезона будет таким же, как и в сезоне-2019/20, — на уровне $81,5 млн. Однако уже с сезона-2022/23 он может вырасти на $1 млн. Кроме прочего, соглашение ограничивает эскроу на уровне 20% в следующих двух сезонах и вводит отсрочку выплат 10% зарплат игроков в сезоне-2020/21.
В то же время ясности по вопросу участия игроков НХЛ в будущих Олимпиадах нет.
На текущий момент известно о 26 положительных тестов на коронавирус, проведенных среди хоккеистов после возобновления тренировок на базах.