Цивилизация
Петербуржцы подходили к матчу с семью очками в активе в группе G. У «Зенита» выдался не лучший групповой этап, но во втором туре сине-бело-голубые уверенно обыграли «Бенфику» со счетом 3:1. Это и делало команду с берегов Невы фаворитом. Однако даже победа не гарантировала бы «Зениту» выход в плей-офф, не говоря уже о поражении.
Ситуация в квартете сложилась таким образом, что перед завершающим туром выход в следующий раунд обеспечил себе только «РБ Лейпциг». Если бы в параллельном матче французский «Лион» обыграл немцев, то именно он бы оказался в 1/8 финала, а не «Зенит».
в отдельном репортаже
Но и у лиссабонцев, замыкающих группу перед последним матчем, своя мотивация была: «Бенфика» все еще могла рассчитывать на евровесну, окажись на третьем месте, которое автоматически бы отправляло команду в 1/16 Лиги Европы. Иначе говоря, ситуация в подгруппе G получилась уникальной, и интрига сохранялась вплоть до финального свистка в обоих матчах.
У «Зенита» и «Бенфики» богатая история противостояний. Так, с сезона-2011/12 команды встречались между собой аж семь раз, поэтому знают друг друга соперники давно и хорошо. Семь лет назад нынешний главный тренер сине-бело-голубых Сергей Семак забивал лиссабонцам.
Обоим клубам было что терять, из-за чего первый тайм проходил в очень спокойном темпе и без опасных моментов. Тем более, что по ходу игры «РБ Лейпциг» первым забил «Лиону», поэтому сине-бело-голубые в режиме реального времени выходили в плей-офф даже в случае поражения. Это завело «Бенфику», и португальцы организовали несколько опаснейших моментов подряд, но с реализацией в этом сезоне у подопечных Бруну Лаже не все здорово.
На какое-то время петербуржцам удалось умерить настырность хозяев фолами, но игра из-за этого совершенно не смотрелась и разбилась на эпизоды. «Бенфика» давила и создавала острые подходы к воротам, но в параллельном матче «Лейпциг» забил второй мяч «Лиону», прибавив «Зениту» еще больше спокойствия. Единственной проблемой сине-бело-голубых были желтые карточки, полученные Дугласом дос Сантосом и Артемом Дзюбой в безобидных ситуациях. На перерыв команды ушли при счете 0:0.
Другое дело, что у «Зенита» был лишь один опасный момент — бил Сердар Азмун, мяч пролетел рядом со штангой. У «Бенфики» было больше ударов, владения и даже выше точность передач. Петербуржцы же чаще фолили.
Излишняя самоуверенность сыграла с гостями злую шутку. Сразу после начала второго тайма «Зенит» получил гол из раздевалки: на 47-й минуте Бранислав Иванович не смог прервать передачу на линии штрафной, мяч оказался у Мораиса, он покатил его Пицци, а тот прострелил во вратарскую, куда ворвался Франко Серви и одним касанием переправил снаряд в ворота Михаила Кержакова. Как оказалось, чем проще играла «Бенфика», тем больше у нее получалось.
Пропущенный гол ввел петербуржцев в еще больший ступор. Из-за полного отсутствия моментов «Зенит» фактически не знал, как ему играть в атаке, а лиссабонцы тем временем наращивали преимущество и имели возможность увеличить гандикап в счете.
И это произошло еще до истечения часа игры. На 56-й минуте Сантос сыграл рукой в своей штрафной и привез пенальти в ворота петербуржцев, попутно получив вторую желтую карточку, которая тут же переросла в красную. Пицци в итоге сделал счет 2:0, и практически сразу у «Зенита» появился новый повод нервничать: «Лион» отыграл один мяч у «Лейпцига».
За оставшееся время картина для «Зенита» ровным счетом не поменялась. Петербуржцам удалось создать только один действительно опасный момент, но сразу же после это они пропустили третий гол: Пицци выполнил подачу на ближнюю штангу, Азмун пытался сыграть на перехвате, но в итоге пяткой срезал мяч в свои ворота.
Курьез в том, что двумя минутами ранее Азмун мог делать счет 2:1, но в итоге забил в свои ворота, после чего на табло загорелись 3:0.
Примерно в этот же момент пришли дурные вести из Франции — там «Лион» героически свел игру с «Лейпцигом» к ничьей. Как итог, немцы с 11 очками выиграли свою группу, французы оказались с 8 баллами вторыми, на третьем месте финишировала «Бенфика» с 7 очками и отправилась в Лигу Европы, а «Зенит» с аналогичным количеством баллов замкнул квартет, испортив себе предстоящий отпуск.
