Цивилизация
Менее суток спустя после победы над Латвией (5:0) сборная России по хоккею проведет заключительный матч группового этапа чемпионата мира – 2017. Противостоять подопечным Олега Знарка будут американцы, которые за тур до финиша неожиданно занимают вторую строчку в таблице группы А. Команда Джеффа Блэшилла имеет лишь на два очка меньше, чем россияне (15 против 17). Единственное поражение наши ближайшие соперники потерпели от хозяев ЧМ немцев в стартовом туре (1:2).
Далее последовали пять побед кряду, причем сборная США прибавляла от игры к игре.
Ей удалось поочередно устранить со своего пути Данию (7:2), Швецию (4:3), Италию (3:0), Латвию (5:3) и Словакию (6:1).
То есть традиционный середняк сейчас претендует не просто на место в плей-офф, но на первую строчку в группе, которая предоставит право остаться в Кельне вместо переезда в Париж и выведет на самую слабую команду из перекрестного октета.
В свою очередь, Россия близка к тому, чтобы пройти предварительную часть без поражений впервые за три года. В Чехии-2015 у наших по истечении восьми матчей значилась двойка в графе «поражения». На домашнем льду в прошлом году россияне уступили чехам первую же встречу. Про отечественную дружину в Кельне-2017 можно сказать примерно то же, что и про американскую: планомерно добавляла с каждым следующим матчем.
Из-за травмы в схватке с Германией мы задолго до развязки лишились капитана Сергея Мозякина, на замену которому был в срочном порядке выписан Валерий Ничушкин. А против латвийцев за сборную на текущем ЧМ дебютировали прибывшие на усиление из «Вашингтон Кэпиталз» Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов. Знарок отметил хорошую игру нападающего и признал наличие некоторых проблем с адаптацией у защитника.
Их старшего партнера и капитана «столичных» Александра Овечкина на этот раз не будет в национальной команде по вине проблем со здоровьем.
Больше пополнения в стане сборной не предвидится. Новичок московского ЦСКА Кирилл Капризов, который был бы включен в заявку в случае выхода «Вашингтона» в полуфинал Кубка Стэнли, уже отправился домой.
Тренерский штаб США к услугам хоккеистов «Кэпиталз» прибегать не стал. В ростере Блэшилла – в основном молодые перспективные хоккеисты, самому юному из которых, Клэйтону Келлеру, лишь 18 лет. К слову, в нынешнем году дебютант «Аризона Койотс» уже выиграл мировое первенство среди молодежных команд, а в 2015-м первенствовал и по юниорам (U18).
Наиболее возрастному полевому игроку, защитнику Дэнни Декейсеру из «Детройт Ред Уингз», только в марте исполнилось 27. За исключением четырех выходцев из университетского хоккея, американцы представляют клубы – неудачники минувшего регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги. Вероятно, каждый из них совершил изнурительный вояж в Европу в разгар периода отпусков не просто так, а для того, чтобы в какой-то мере реваншироваться за неудачный сезон. Собственно, все вышесказанное применимо и к Блэшиллу, чей «Детройт» классифицировался лишь на третьей с конца, 14-й позиции в зачете Восточной конференции.
Ошибочно предполагать, что итоговый крах сборной США неизбежен лишь потому, что в этой стране традиционно относятся к взрослому ЧМ не слишком серьезно, отдавая приоритет юниорскому и молодежному первенствам, а также Олимпиаде. Пусть американцы и не выигрывали турнир уже 57 лет, однако в последние годы выступали весьма и весьма прилично.
В 2013-м они взяли свою первую медаль за девять чемпионатов (бронзовую) с Джо Сакко на тренерском мостике, затем были шестыми, вновь третьими (при Тодде Ричардсе) и четвертыми.
В Москве-2016 команда США, несмотря на четвертую строчку в группе, выбила в четвертьфинале Чехию (2:1 по буллитам), а в полуфинале на равных сражалась с Канадой, какое-то время ведя в счете (3:2 и итоговые 3:4).
Джонни Годро из «Калгари Флэймз» нынче возглавляет снайперскую гонку ЧМ, забросив уже шесть шайб, а вундеркинд Келлер делит второе место с пятью голами. В общем, американцы — явно не подарок. После Латвии можно уверенно сказать, что легкие оппоненты у России в Кельне закончились.
С другой стороны, матчи против США на постолимпийских ЧМ (в Сочи мы уступили 2:3 по буллитам) складывались в целом в пользу России. На групповой стадии Минска-2014 было 6:1, в полуфинале Праги-2015 — 4:0, наконец, в матче за бронзу предыдущего первенства — вольготные 7:2. При этом нельзя забывать, что в предварительной части два года назад мы американцам уступили (2:4). Как, кстати, и в 1/4 финала ЧМ-2013 (3:8).
Общая статистика противостояния в новейший период российской истории также не фиксирует однозначного преимущества.
В 24 матчах 11 побед остались за Россией и столько же — за США (в том числе по разу — в овертайме и буллитам) при двух ничьих.
Одолеть американцев необходимо еще и для того, чтобы избежать встречи с Канадой вплоть до финала. При достижении успеха россияне гарантируют себе первое место в группе и попадут, скорее всего, на Швейцарию (сейчас 12 очков, играет с Чехией, 13) или Финляндию (11, матч против Канады, 16).
Если в октете В четверка участников плей-офф уже известна и интрига сохраняется лишь в том, какую последовательность займут три команды вслед за канадцами, то в нашей группе четвертую путевку разыграют в очной битве Латвия и Германия. В шести матчах они набрали по девять очков.
Ознакомиться с другими новостями, материалами и статистикой вы можете на странице чемпионата мира – 2017 по хоккею, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook и «ВКонтакте».
