Цивилизация
Из нескольких вариантов формата турнира (существовало по меньшей мере пять предложений различных «формул») было решено все-таки остановиться на «классическом». 53 участника соревнований будут разбиты на девять групп. В одной из них команд будет пять, а в остальных восьми — по шесть.
Рассев сборных по так называемым корзинам осуществят на основании нынешнего рейтинга УЕФА, в котором учтены результаты трех последних циклов к важнейшим турнирам — отборочная и финальная стадии чемпионата мира 2010 года и Евро-2012, а также квалификационная кампания к ЧМ-2014. Из данного рейтинга была исключена сборная Франции, так как «трехцветные» являются организаторами Евро-2016 и освобождены от отборочных баталий. Состав корзин выглядит следующим образом:
А: Испания, Германия, Нидерланды, Италия, Англия, Португалия, Греция, Россия и Босния.
В: Хорватия, Украина, Швеция, Дания, Швейцария, Бельгия, Чехия, Венгрия и Ирландия.
С: Сербия, Турция, Словения, Израиль, Норвегия, Словакия, Румыния, Австрия и Черногория.
D: Армения, Польша, Шотландия, Финляндия, Латвия, Уэльс, Болгария, Эстония и Белоруссия.
Е: Исландия, Северная Ирландия, Албания, Литва, Молдавия, Македония, Азербайджан, Грузия и Кипр.
F: Люксембург, Казахстан, Лихтенштейн, Фарерские острова, Мальта, Андорра, Сан-Марино и принятый в УЕФА 24 мая нынешнего года Гибралтар.
Команды, находящиеся в одной корзине, встретиться друг с другом не смогут. При жеребьевке, которая состоится в Ницце 23 февраля 2014 года, будут и еще три ограничения.
По политическим мотивам в одну группу не попадут Россия с Грузией, Армения с Азербайджаном и Испания с Гибралтаром.
Как и прежде, в каждой из девяти групп будет проведен двухкруговой турнир. По две лучшие команды получат «прямые» путевки в финальную стадию. Избежит стыковых баталий и одна сборная, что окажется в своей группе на третьей позиции. Она будет определена по лучшим показателям в споре с «себе подобными». В расчет здесь будут браться результаты в матчах против соперников, занявших в группах первые, вторые, четвертые и пятые места (ибо в одной из групп окажется только пять участников). Таким образом, перед началом «стыковой» стадии квалификации определятся 20 сборных (включая Францию), которые сыграют в финальной части Евро-2016. Остальные же восемь команд, что займут третьи места в группах, разобьют на четыре пары, и их победители заполнят оставшиеся вакансии. Напомним, что начиная с 2016 года УЕФА увеличил число «финалистов» чемпионата Европы до 24.
Главным дополнительным критерием при равенстве очков между двумя и более командами по-прежнему остаются результаты личных (!) встреч.
Сначала набранные в них очки, затем разница забитых и пропущенных мячей, после этого число мячей, забитых на выезде (если «спорят» две команды), и, наконец, количество забитых мячей. И только если все эти показатели окажутся равными, то в «ход» пойдет разница забитых и пропущенных мячей во всех матчах группового турнира, сыгранных командами.
Из нововведений также следует отметить изменение схемы квалификационных матчей. Если раньше мы видели так называемые спарки, проходящие обычно в пятницу и следующий после нее вторник, то теперь введена так называемая концепция неделя футбола. Игры будут проходить с четверга по вторник (в каждый из этих дней). По будням они будут преимущественно начинаться в 20.45 по среднеевропейскому времени, а по выходным — в 18.00 и 20.45. Такое решение позволит зрителям не оставаться без просмотра футбола на уровне сборных на протяжении шести дней подряд. Впрочем, «спарки» как таковые тоже остаются. Те команды, что сыграют в четверг, свой второй матч на «неделе футбола» будут проводить в воскресенье, а те, что в пятницу, — в понедельник. Ну и, соответственно, «начавшие» в субботу — «закончат» во вторник.
Все очень удобно, ведь в общей сложности будет девять групп. Согласитесь, что следить в один день за событиями, происходящими в трех группах, гораздо удобнее, нежели за тем, что творится срази в девяти. Ну и, разумеется, с коммерческой точки зрения такой календарь тоже более выгоден.
Стартуют матчи квалификационного турнира 7 сентября 2014 года. Последние встречи пройдут 13 октября 2015 года. Стыковые игры запланированы на 12–14 и 15–17 ноября.
В заключение напомним, что сборная России лишь однажды не смогла пройти квалификационную стадию данных соревнований. Проваленной оказалась кампания к Евро-2000. А вот в турнирах к ЧЕ-1996, 2004, 2008 и 2012 наша дружина преуспела и в итоге завоевывала путевки в финальную часть.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице мирового футбола.
