Цивилизация
Неисповедимы пути хоккейных богов. Финляндия и США, никогда не имевшие друг к другу особых претензий ни в политическом, ни в экономическом, ни в культурном пространстве (слишком уж далеки они друг от друга и несравнимы по возможностям), на хоккейной арене в последнее время стали чуть ли не принципиальными соперниками.
Практически на всех крупных турнирах последних лет финны обязательно встречаются с американцами, часто – уже в плей-офф, и эти встречи проходят в драматичной борьбе.
В Турине команда Суоми преградила Штатам дорогу в полуфинал, победив 4:3. В Ванкувере, на стадии 1/2 финала, получила хлесткий ответ – 1:6.
Та же история и на чемпионатах мира, где дружины встречались преимущественно в четвертьфинале. Буллитная победа финнов в упорнейшей дуэли в 2007-м – 5:4. Триумфальный овертайм европейской команды годом позже – 3:2. Американский реванш образца 2009 года – 3:2, и новая победа Финляндии на любимой четвертьфинальной стадии с любимым счетом 3:2.
Зато в групповых турнирах американцы в последнее время поднажали. На прошлом первенстве звездно-полосатые разгромили финнов 5:0, в нынешнем году взяли верх 4:1. Словом, командам было что делить и что друг другу доказывать.
Подопечные Джо Сакко рванули с места в карьер, уже к концу первой минуты распечатав владения Антти Раанты. Пол Штясны отправил шайбу Крэйгу Смиту в свободную зону, а тот в ближнем бою без труда разобрался с голкипером. Начало было положено.
Получив перевес, американцы несколько успокоились и спокойно стали контролировать игру. Лишь изредка они позволяли финнам задерживаться в чужой зоне, но последним хватило и этого, чтобы выровнять счет по броскам – 8:8.
Однако на этом турнире звездно-полосатые показывают фантастический показатель реализации бросков – почти 13 процентов. Даже сухое поражение от швейцарцев не сильно повредило красивой статистике. Лучше свои выстрелы использовала только российская сборная, но это ей мало помогло.
На 16-й минуте заокеанская команда упрочила свой перевес. Теперь уже Смит помог отличиться Штястны. Короткий пас от левого борта, хлесткий бросок сквозь траффик, и закрытый двумя игроками Раанта оказался бессилен.
Теперь уже бывшие хозяева турнира (полуфинальная и финальная часть проходят в Швеции) под занавес периода могли отквитать одну шайбу, но после рикошета от ноги форварда она разминулась с воротами.
После перерыва финны все-таки завладели преимуществом, но воплотить его в голы не сумели. После бросков северян шайба неизменно летела либо рядом со штангой, либо в экипировку вратаря. Чаще всего опасные моменты создавал Петри Контиола, но и он пасовал в очных дуэлях с юным Джоном Гибсоном.
Под конец периода сине-белые и вовсе устроили штурм, стены американской обороны, правда, все же не проломивший.
Заокеанские форварды, в свою очередь, искали счастья в контратаках. Минский динамовец Тим Стэплтон бросал с трех метров, заставляя Раанту вытягиваться в струнку, а Дэнни Кристо из «Гамильтон Бульдогз» пожадничал на входе в зону и потерял шайбу в опасной ситуации.
В заключительной трети американцы совсем расслабились, посчитав задачу выполненной, и чуть было не поплатились. Еще в начале отрезка Салминен палил с ползоны, а Юхаматти Аалтонен стрелял с «лопаты», но оба раза Гибсон выручал.
Однако стоило финнам перевести скорость с третьей на четвертую, как по всей американской обороне пошли заметные трещины. На 49-й минуте после дальнего броска защитника шайба рикошетом от Смита вылетела на дальнюю штангу, где Корпикоски в касание переправил ее в сетку.
Тут же Аалтонен мог реализовывать импровизированный буллит, но Гибсон, «храброе сердце» и «Мэд Макс» в одном флаконе, снова встал на его пути.
И все же безалаберность американцев в обороне не осталась безнаказанной. Через пару минут Гранлунд протащил шайбу за воротами, буквально положил шайбу на клюшку Корпикоски, а тот в борьбе отправил ее в дальний угол с отскоком от штанги.
Подшефные Джо Сакко резко взвинтили темп и едва не забили при выходе вдвоем против одного, но и финны напоследок пощекотали чужие нервы – снаряд, срикошетив от конька Гранлунда, скользнул по штанге.
В овертайме команды забить не сумели, а в буллитах все решили тинейджеры. На первую удачную попытку 19-летнего Алекса Гальченюка ответил Янне Песонен, а на вторую ответа уже не нашлось. Другой юный хоккеист — Микаэль Гранлунд — в этом раунде исполнил свой буллит красиво, но неудачно.
Молодая сборная США (14 игроков в ней младше 26 лет) впервые с 2004 года завоевала медали чемпионата мира, а команда Финляндии не сумела реабилитироваться за прошлогоднее четвертое место. Утешаться здесь можно лишь одним фактом – Петри Контиола благодаря набранному очку остался лучшим бомбардиром турнира.
«Газета.Ru» вела онлайн-трансляцию матча Финляндия – США.
Другие новости, материалы и статистику можно посмотреть на странице чемпионата мира по хоккею.
